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，應老太君便又問道：&ldo;只是怎麼這樣湊巧，竟跟晏珂他們一塊兒回來了呢？&rdo;

應蘭風道：&ldo;只因先前往南邊兒去，在益陽之地頗遇到些難處，多虧了陳知府相助，回來的時候經過，又承蒙款待，不料谷家表妹等正欲上京，陳知府因念他們年紀小怕行路不便，便託我照料……於是才一路陪著回來了。&rdo;

應老太君連連點頭，又問兩句，便放應蘭風去拜見應爵爺，以及跟他的兄弟們相見。

應蘭風雖然答應了，卻捨不得應懷真，出來的時候，就看著她，應懷真見應老太君正在跟谷家姐弟說話，她便偷偷地也跟著出去了。

李賢淑見她兩個出來，便對許源道：&ldo;三奶奶先掌著這兒……我暫且出去一會兒。&rdo;

許源笑著說道：&ldo;我知道你的心，只快去罷了，這會子又客氣什麼。&rdo;

卻說應蘭風走到門口，便並不動，應懷真緊隨其後也出來了，應蘭風一聲不出，就忙著將她抱起來，如同昔日一樣握著腰將她舉高了些，應懷真嚇了一大跳，反應過來，便笑了兩聲兒，又怕裡頭聽見，便忙掩口道：&ldo;爹快放我下來！&rdo;

應蘭風才將她放下，這會兒李賢淑出門來，正好見這一幕，便笑著說道：&ldo;別只管鬧騰，如今長大了，不比先前，叫人看了像是什麼？&rdo;

應懷真跟應蘭風面面相覷，應蘭風便衝著應懷真眨了眨眼，道：&ldo;你娘說咱們了，以後可改了罷？&rdo;

應懷真便吐了吐舌頭，道：&ldo;孃的話當然要聽了。&rdo;嘴裡說著，卻又跑過去，撲在懷中，抱住了應蘭風的脖子，在耳畔低低說道：&ldo;爹……我好想你。&rdo;說了一句，情不自禁地又掉下淚來。

應蘭風聽了這一句，眼眶立刻也紅了，李賢淑在旁，眼裡微微濕潤，卻只唉聲嘆氣，道：&ldo;只是膩歪不夠！&rdo;伸手掐了應蘭風一把，看看屋裡，想說什麼，又且忍住。

因門口都是小丫頭們，又是人來人往的，不是個自在說話的地方，李賢淑便一把拉住應蘭風，道：&ldo;你隨我來。&rdo;

一直出了老太君的院子，到了東院裡，李賢淑才說道：&ldo;你老實跟我說，那個谷家的什麼姑娘是怎麼回事？怎麼偏偏這麼巧，你回京，他們也上京呢？&rdo;

應蘭風便道：&ldo;我又如何知道？聽聞他們要一塊兒上京，本來不肯的。只是陳知府幫了我許多，我承他的情……只好答應了，受人所託罷了。&rdo;

李賢淑想到谷晏珂那種模樣……心裡很是不舒服，便說道：&ldo;你跟她……當真的沒有……&rdo;

應蘭風猜到她要說什麼，一臉的匪夷所思，便道：&ldo;你竟在想什麼？我一路上累的死去活來，此刻還有一口氣兒回來見你跟懷真，已經是老天庇佑呢，怎麼你說的我不像是去奉旨辦差，反而是去胡作非為的呢？&rdo;

李賢淑便不言語了，應蘭風就對應懷真道：&ldo;你瞧瞧你娘，我才回來，就審我呢，你也不替我說句話？&rdo;說著，便捏住應懷真的小鼻子，輕輕擰了一下。

應懷真便笑起來，推開應蘭風的手，道：&ldo;不怪娘起疑心……爹五六年不回來，猛然間回來了，又帶個如花似玉的大姑娘，娘若不審，我還要審呢。&rdo;

應蘭風