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在泰州時候也就罷了，自從回府之後再見到郭建儀，他對自己便多方回護，全不似她記憶之中那個冷漠疏離之人，因此暗中對郭建儀便多幾分親近之意。偏偏上回他來見她，正欲言又止之時被李賢淑從中打斷，自他去後，再未上門，她的心情同李賢淑幾乎也是一樣，‐‐都以為必然是得罪了。

先祖曾是名動天下的大司農，出身尊貴，又是年紀輕輕便高中了，自被欽點工部任職之後，短短几年時間，已經升了從五品的屯田郎中。

今上本就有意重用這些功臣之後，難得郭建儀更是如此勤勉能幹，為人且又格外的謙虛敬慎，秉節持重，因此眾人皆是有目共睹，有口皆碑。

先前他在工部尚且只是末職之時，便已經有好些朝中權貴看中了他，認定必然是新貴，如今果然是扶搖直上之勢。而這些年來，前去郭府說親之人絡繹不絕，郭建儀卻總是婉拒，此番忽然主動要求娶，只怕他如今人尚在應公府內，外頭的訊息便早已經傳開了。

這樣挑挑揀揀千帆過盡的一個人，忽然只看上她，叫那些暗中或居心叵測、或幸災樂禍鄙薄小覷她的人不由且得好好想一想：若流言是真，向來規言矩步，謹本詳始的郭郎中，又怎肯主動上門求娶呢？

因此應懷真只以為郭建儀挑在這個時候上門，也是為了維護她之心，再堵住那些流言的嘴罷了。

應懷真說罷，郭建儀便道：&ldo;那些胡話我的確聽了一二，但我並不是因此才來的，事實上……說句大約會惹你生惱的話：我倒是覺著這些流言來的正是時候，才給我如此良機。你心裡也該明白，我早就有此心意，只不知該何時提親罷了，本想先跟你通氣兒，不料上回卻又被二奶奶誤會，若不是此番這個機會，二奶奶必然仍是厭憎著我呢。&rdo;

郭建儀說著，便向著她微微一笑。

應懷真看著他笑得有幾分狡黠，雖然不至於生惱，倒也有些薄嗔，就哼了聲，低下頭去。

郭建儀又笑道：&ldo;我是拼著惹你不快，也要同你說個明白的，不過，最要緊的是表明我的誠意，懷真可不要當真的惱了我呢？&rdo;

應懷真聽他口吻裡幾分戲謔，幾分真摯，看他一眼，便嘆了聲，垂眸道：&ldo;你方才也曾說過……明知我不會答應，那又為何還要來碰這釘子呢？&rdo;

郭建儀聽了，也笑著垂了眼皮，口中說道：&ldo;我只想著……若萬一你又肯應呢？&rdo;

這一句，雖則是笑著說的，卻也未嘗不是他的真意。

應懷真心頭跳了一跳，一時又不知該如何回答了。

應懷真後退一步，坐在郭建儀對面，看他一眼，舉手撐在腮邊，微微發愣。

郭建儀在對面看著，風吹的應懷真的袖口簌簌而動，露出手腕上已經痊癒的傷處，此刻只留下一個淺淺的印子，郭建儀的目光在上頭停留了片刻，眼神略變了幾變，才慢慢移開。

他看著應懷真凝眸出神之態，一時之間，他也忍不住有些出神：自從她五歲之時一直到如今，每次跟她相對，都彷彿覺著不僅是面對一個孩子而已，到底從何時生出如今這股心思的？一時倒也說不清。

或者是因為應含煙之事，她極認真地對自己說&ldo;若不喜歡……不要白白地耽誤一個人&rdo;時候，眼中那種若有若無地隱痛。

又或者是她作弄了凌絕，見他忽然來到，似乎知道闖了禍，便故意弄鬼大哭引他過去哄著……雖然當時她哭的極假，他卻也覺著心疼。

更或者…&helli