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應懷真便笑道：&ldo;阿彌陀佛，你快住嘴罷了，我都替你羞，無端端說什麼這些了，既然你同我說實話，那我也同你說一句交心的，外頭有這個惡名，我倒是不怕，若真的有人信了遠了我，我反倒感激……橫豎我是早就打定了主意一輩子不嫁人的，如此一來，省了多少麻煩。&rdo;

應玉聽了這樣的話，一時聞所未聞，竟似聽了&ldo;歪理邪說&rdo;一樣，瞠目結舌了半天，道：&ldo;神天菩薩，今兒我才對妹妹你真真地另眼相看了，你……你……&rdo;她結結巴巴說到這裡，忽然靈機一動，忽然喜道：&ldo;若真不嫁人……這樣兒倒也是好！豈不是跟平靖夫人一個樣兒了？怪道你們兩個投緣！&rdo;

應懷真見她乍驚乍喜，心裡只覺著好笑，才要叫她住嘴，只聽外間有個小丫鬟跑進來叫嚷道：&ldo;吉祥姐姐，出了大事兒了！&rdo;

應懷真跟應玉雙雙停口，便聽是什麼大事，果然吉祥問道：&ldo;慌裡慌張的，什麼了不得的呢？&rdo;

那丫鬟道：&ldo;可不正是了不得的？是郭小舅爺上門求親來了！&rdo;

吉祥聽了，果然大驚，忙問道：&ldo;說什麼？是小舅爺？又是向哪位姑娘求親呢？&rdo;

此刻在裡間，應玉也是大惑不解，一邊兒聽著，一邊兒握住應懷真的手，呆呆說道：&ldo;天呢，難不成是跟我姐姐？我聽說……&rdo;

才說到這裡，忽然聽那丫鬟道：&ldo;哪裡是哪位姑娘，豈不正是我們姑娘？不然我又怎麼說是大事呢！&rdo;

吉祥尖叫一聲，不知所措，裡頭的應玉也張大了嘴，就怔怔地看向應懷真，問道：&ldo;妹妹，你可聽見了？我沒聽錯罷？&rdo;

應懷真低頭不語，心中卻如驚濤駭浪一般，此刻吉祥便跑進來，道：&ldo;姑娘你可聽見了？是小舅爺他……&rdo;

應懷真聽到這裡，便挪下炕來，穿了鞋子，往外就走，走到門口忽然又折身回來，到裡屋床邊兒取了一樣東西，才又回來。

此刻應玉也已經跟著下來，匆匆便問道：&ldo;你莫非要過去看看？&rdo;

應懷真點點頭，應玉已經迫不及待，便催著一塊兒，兩人於是出了屋子，一路上走得極快，頃刻便到了老太君的房門外，卻見許多丫頭們聚攏在那裡，一見她們兩個來了，忙都退後，有一個才要通報，應玉便制止了，只叫不許出聲。

應懷真走到門口，隱隱約約聽到裡頭李賢淑問道：&ldo;你……是說我們家的懷真……？&rdo;聲音裡十分遲疑。

卻聽郭建儀的聲音，道：&ldo;正是懷真妹妹。只因我娘這幾日身上不好，無法親自前來，少不得便由我前來了……只是我也相請了吏部的盧侍郎跟工部的季郎中，此刻他們應該是在跟老爺說話。&rdo;

應懷真聽了，便握緊了手中的香包，兩顆朱紅色的琉小圓璃墜子隨著動作微微搖晃。

李賢淑沉默片刻，才說道：&ldo;可是、這樣事出突然……何況，何況懷真年紀還小著呢？&rdo;

郭建儀道：&ldo;娶妻當娶賢，懷真妹妹的人品我是素來敬重的，但我也明白她年紀尚小，二奶奶怕不捨得，現如今我只是想求把這門親事訂下，等妹妹及笄了之後，再議婚嫁不遲。&rd