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眾的一種警告。說到底，又有誰見過有人因叫魂的緣故而生病或死去呢？恰恰相反，倒是人們的輕信已經擾亂了民間的秩序。後來擔任浙江巡撫的永德在給皇上的奏摺中，就是得出了這種否定性的結論的。①可是，要真正將對於妖術的恐懼從民眾的記憶裡驅除出去，卻並不是一件容易的事情。

蕭山事件

1768年4月8日傍晚，在與杭州隔河相望的浙江省蕭山縣，四名男子聚會於一家鄉村茶館。深色的袍服和光頭表明了他們的和尚身份。他們都來自杭州地區的寺廟，在附近各個村莊裡化緣。後來的供詞可以為他們每人勾勒出一幅簡圖。②巨成（這是他剃度為和尚時所取的法名），四十八歲，俗姓為洪，本為蕭山人氏。他在父母與妻子亡故後，於四十一歲時進了杭州的崇善廟，接受了剃度。③在廟裡，他和另一位比他年輕的和尚正一拜在同一位師父門下。按照出家人的規矩，他們便互稱為師兄弟。然而，巨成在寺裡的地位還未達到可被授予憎職的地步。因為寺裡無法供給衣食，巨成便回到本鄉蕭山化緣。

正一，二十二歲，杭州府仁和人氏，俗姓王，是巨成的師弟。

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①《硃批奏摺》第853卷第2號，乾隆三十三年七月一日。

②《錄副奏摺·法律·其他》乾隆三十三年。

③1784年版的《杭州府志》未能為在口供中提到的任何寺廟提供確切的方位考證。

該書指出，這些寺廟都很小。它們也許屬於第五章中將要討論的那種“世襲”

寺廟一類。接受剃度（剃光頭髮）則是出家的第一步。

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因為他幼年多病，十九歲時被母親送到城門外的關帝廟接受剃度。後來，他與巨成同在杭州修行。但亦末被授予僧職。他便與師兄一起到河對岸的蕭山以化緣為生。

淨心，六十二歲，來自江蘇省大運河邊的無錫。俗姓孔，五十一歲時，他的雙親、妻子及孩子均已亡故，便來到杭州，在一個小佛寺接受了剃度，並在那裡居住。後來，他在朝慶寺得到了一個憎職。當他雲遊四處在各個寺廟修行時，遇到了一位名叫超凡的和尚。他邀超凡與他同行，當他的侍僧。超凡，四十三歲，來自位於安徽省貧痛山區的太平縣，俗姓黃，是淨心的侍僧。十八歲時，他便在家鄉當地的一座寺廟接受了剃度，後來又在祖光寺（所在地不詳，可能是在杭州）得到了一個僧職。從1756年起，他開始跟隨淨心。

杭州，這個偉大的文化與宗教中心，吸引了這四個人。他們中的兩個決定拋棄世俗生活，是因為當他們進入當時人所認為的老年時，由於家人亡故而變得孤苦伶仃。而在年輕時便接受了剃度的其他兩位，其中一人是因為生病（對家人來說，這是經濟上的一種負擔）。另一人則是由於不得而知的原因。他們中有兩人持有為政府所批准的身份證明（度牒），另兩人則沒有。現在，四個人都從事著對和尚來說最為普通的一項職事外的活動：化緣。他們這樣做，不僅是因為可以從中得到精神上的慰藉（這表明他們已拋棄了一切俗念），也因為他們所屬的寺廟無法負擔他們的生活。杭州地區乞僧的活動範圍到底有多大，尚難確證，但蕭山與杭州城畢竟只是一河之隔。在茶館裡，四人決定第二天還在那裡碰頭後出發。巨成與年邁的淨心將在各村化緣，兩個年輕和尚則將把各人的行李帶到蕭山西門外的老關帝廟去。

在村裡的一條街上，巨成和淨心遇到了兩個男孩。一個十一歲，一個十二歲，正在一所住宅前玩耍。一個男孩看到巨成所攜的古銅化緣缽上刻著名字，便大聲地將它讀了出來。巨成吃了一驚，微笑著對孩子說：“小官人，原來你識字！你再學幾年，定然可以謀個一官半職。”他接著又問道：“你叫什麼名字？等