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石為基，比地面高出四五尺。廳屋下留著空隙，乃是為了避絕潮氣的緣故。

小梅天真末鑿，四顧元人，一低滾首，當先鑽進洞裡；然後低聲催促道：“江少俠，快些進來，別讓丫頭們看見了。”江濤不暇細想，緊跟著也縮身而入。

小梅將花盆仍舊拉回原處，掩住了洞口；佝接著身子，柔美一棵，竟握住江濤手腕，把櫻唇湊在他耳邊低聲說著：“不要出聲，跟著我走。我帶你找個最好的位置，不但聽得到，還看得見。”

隅語如訴，吐氣如蘭；江濤雖是“落拓書生”的得意傳人，也不期感到一陣面熱心跳，連忙點頭表示贊同。卻忘了地底伸手不見五指，誰看得見他是點頭或搖頭。

好在小梅並不想徵求他的同意，自顧拉著他的手，輕輕移步沿牆摸索走去。行約十餘步，忽然停步；一面鬆手，一面用肘推了推江濤，示意向上面看。

這地方正是牆基和廳壁交接之處，空隙較高，勉強可以站直身軀。壁角恰好有一線縫隙，遙對著廳內那座雲石屏風。江濤湊近縫隙一看，廳中情景大半人目。只見靠左邊一排椅子上，坐著兩位不速之客，其中一人果然是無心教教主梅娘；另外一名紅衣少年，赫然竟是少教主梅劍虹。

江濤一見梅劍虹也在座，不禁暗暗一震，飛快忖道：“奇怪！他怎麼也來了！”

忽聽天心教主長嘆一聲，緩緩說道：“…··小妹自知來得太冒昧，但為了這苦命的孩子，不能不硬著頭皮來了。夫人聖明，見了這孩子，大約已經明白小妹的來意了。”

遊湘女俠林素梅一雙炯炯明眸，正瞬也不瞬注視著梅劍虹；聽了這話，神色猛地一動，連連搖頭道：“不！你一定要告訴我，這孩子……他……他究竟是誰？”

天心教主臉上浮現一抹苦笑，道：“往事如夢，不堪回首。夫人還是不必追問的好；只怕知道了以後，會承受不住那份嚴

重的打擊……”

林素梅毅然道：“還有什麼打擊比喪夫之痛更重的麼？你儘管直說，不必隱瞞。”

天心教主沉吟片刻，幽幽嘆道：“既然夫人一定要追問，小妹也知道遲早總有剖白的一天，只有從命。但在未說出之前，必須先求夫人原諒小妹情非得已，十八年疏於拜候，小妹才敢吐露。”

林素梅聞言一震，似乎已有不祥預感，好半晌，才水然頷首道：“好！你說吧！”

天心教主離座深深一福，道：“多謝夫人宏量曲意成全，無如事關重大，小妹不便當眾啟齒。已將大略經過寫在紙上，恭請過目。”說著，從油中取出一方事先準備好的紙柬，親自送到林素梅手中，然後俯首退回自己座位。

林素梅手顫抖地接過紙柬，展視之下，神色連變；手裡緊捏著那方紙柬，兩行熱淚籟籟而下。江濤見此情景，料想那紙柬中必然記載著一樁驚人秘密。怎奈卻看不到內容究竟，空自焦急，無法可施。

過了許久，林素梅才長長嘆了一口氣，將紙柬小心翼翼藏人懷中，哺哺問道：“這些話，都千真萬確的了？”

天心教主肅然道：“小妹不敢欺騙夫人。”

林素梅含淚頷首道：“既然如此，我就照你的意思辦了。只是，未免太委屈你們……”

天心教主檢徵答道：“叫＼妹已經忍了十八年，再過幾年何妨！能蒙夫人諒有，我母子已是感戴不盡了。”

林素梅深深注視梅劍虹一眼，黯然道：“話雖不錯，愚姐總不能不表示一點心意。”回頭招手喚過一名詩女，低低吩咐了幾句；那侍女隨即急急出廳而去。

不久，詩女疾步返廳，手裡捧著一方黃色封套；看來頗似一冊簿本。

林素梅神情凝重的向梅劍虹道：“孩子，你過來。”

梅劍虹茫然不解地望望天心教主，狀