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上，擺著一盆水仙，滿室幽芳，纖塵不染。

那少年環顧一遍，忽然問道：“貴店只有姚師傅和那名小學徒居住嗎？”

姚師傅笑道：“內眷都在第三進院落；這兒是待客的雅堂，平時很少人進出。”

少年皺眉道：“貴店房舍共有幾進？”

姚師傅道：“連店面共五進，後院另有門戶，所以都不須從前面經過。”

少年方始釋然一笑，從貼身內衣中取出一束紙卷，交給姚師傅道：“這是原稿，請姚師傅過目。”姚師傅連稱不敢當，接過紙卷。只展開看了一眼，臉上霎時變色，連忙又合了起來。

少年注目道：“姚師傅怎不詳細看看書中內容廣姚師傅乾咳了一聲，笑道：“不瞞公子說，老漢識字不多，看了也不懂。公子請留下尊址，以便明晨按時送書交貨就行了。”

少年搖頭道：“不必了，我想親睹刻版，立等取書。”

姚師傅凝思頃刻，道：“也好，公子定坐一會，老漢這就去安排。”說著，收起紙卷，告罪向廳後而去。

………………………

第二十七章　市井奇人

不多久，敞廳屏風後傳來一陣急促的步履聲；姚師傅領著一位斑發老人匆匆返回。

少年一望那斑發老人，險些嚇了一跳。敢情那老人竟長得奇醜無比！殘眉斷鼻、兔唇猴腮、顎骨高聳、耳輪招風；兩隻眼睛一大一小，瞳仁鬥擠在一起；瘦削無肉的臉頰上，斑斑點點盡是麻坑。

總之，那老人五官面貌無一不醜，而且醜得令人心悸。但卻有一點奇怪，兩隻大小不一的鬥雞眼中，竟滿蘊著湛湛神光；綸巾博帶，一襲古銅色儒衫，更隱含著懾人風儀。舉止一派瀟灑，跟醜陋的面貌，簡直無法相配。

姚師傅搶前一步，含笑引介道：“公子，這位就是敝店店東，白老員外。”

少年“哦”了一聲，拱手道：“原來是白老員外！在下瑣務登門，有擾清靜，老員外多賜有諒。”

那奇醜老人哈哈笑道：“老朽白吟風，濁世鄙俗之人，營營繩利之輩。公子這話，不嫌太過分客氣了嗎？”

彼此寒暄幾句，賓主歸座，那少年卻暗暗皺了一下眉頭。因為白吟風眼神奕奕，談吐脫俗，分明不是普通商賈一流人物；而姚師傅自從請出主人，一直顯得過分恭敬，侍立身後，連坐也不敢坐下。這情形，也不太合東家戌師席的禮數了。

白吟風從袖中取出那束紙卷，醜臉上笑意漸斂，十分誠摯地說道：“敝店是生意商家，公子乃是主顧；論理說，生意上門，老朽奉迎唯恐不及，實不該多作贅語。但是，適才拜讀了公子這本原稿，卻有幾句不情之言，想跟公子竭誠談一談。悖理之處，公子幸勿見罪。”

少年淡淡一笑，道：“願聞老員外高見。”

白吟風正色道：“這本書中，註名‘江濤譯錄’和‘銀鬚鰲焦天祥斥資付梓’等語；請問這兩人跟公子是什麼關係？”

少年毫未思索，爽然道：“那銀鬚鰲焦天祥，乃是出資印書的人；至於江濤，正是區區在下。”

白吟風和姚師傅聽了這話，都不約而同震憾了一下。白吟風兔唇微掀，笑了笑，道：

“此書既由江公子親筆譯錄，想來是知道它的內容和重要了！”

江濤點點頭，道：“不錯，這是一本武林人物視如瑰寶的曠世秘籍。”

白吟風目射異采，緊接著問道：“那麼，江公子竟將一本曠世奇書刻版付梓，而且印成千冊之多，目的何在呢？

江濤凝容道：“在下準備將它公諸天下。”

白吟風駭然道：“這……豈不是太出常情了麼？”

江濤緩緩道：“的確出乎常情，但在下也有不得不如此的苦衷。”