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因為慾望源於思想。在母親的指導下，她學習優雅的走路姿勢、學各種舞蹈、閱讀書籍、瞭解男人的身體及思想，以便更好地選擇將來的愛人。維羅尼卡知道，她的真正力量來自比美貌更深層的東西，阿絲帕西亞不就能在20步內誘惑一個男人，而根本不需露出半點肉體嗎？政妓是世上最有教養的人，而她，要做威尼斯最出色的政妓。

維羅尼卡永遠不會忘記她的政妓生涯的第一天。她跟在母親身後，來到那個只有貴族男人和政妓才能光顧的廣場。她的金色長髮上插著精美的髮飾，身著淡粉色長裙，像一朵含羞的百合，靜悄悄地綻放。國防部長南伯狄最先向她發出邀請，他溫存地挽著她的胳膊，在廣場上漫步，所到之處，吸引無數的目光。當然，她也看到了馬可。他正慵懶地靠在椅子上，邊看豔舞，邊和表兄瑪佛奴閒聊。維羅尼卡緊緊依在南伯狄肩頭，特意從他面前優雅地踱過。她從眼角餘光看見馬可登時坐直了身子，眼睛直鉤鉤望著她。看著他那驚愕的表情，維羅尼卡感到了報復的快感，同時心裡也掠過一絲酸楚。

具有詩人之稱的瑪佛奴又在即興吟詩了：“這裡，美人、智慧和財富的結晶，溝通西方和東方的大道……”馬可高聲說道：“可能女士做得會更出色些。”說著直視著維羅尼卡。眾人一陣輕呼，紛紛將目光投向維羅尼卡。維羅尼卡知道馬可在故意刁難她，使她難堪，略一沉吟，朗聲念道：“威尼斯，我的母親，純潔的女神和女王，若女人的光芒消失在伊甸園……”瑪佛奴介面道：“她的衣服，如同月亮之光，她的智慧，每天發出光芒。”維羅尼卡脫口而出：“他們的妻子，像戰勝品，被鎖藏了。”人們善意地笑著，熱烈鼓著掌。維羅尼卡瞥了馬可一眼，他表情怪怪地凝視著她。

當然，光吟詩是不夠的，維羅尼卡還得履行政妓最重要的職責。南伯狄溫柔而體貼，他在滿足自己的同時，讓初嘗禁果的維羅尼卡也體會到了樂趣。回到家裡，母親關切地問她感覺如何，維羅尼卡無聲地笑了，她甚至在渴望下一個的到來。

日子一天天過去，維羅尼卡憑自己的美貌、智慧和多才多藝，很快就超越了威尼斯其他所有政妓，成為佼佼者。她每天的預約都訂得滿滿的，除了南伯狄，上層社會的許多其他人物，譬如海軍上將安哲兒·泰、參議員法蘭西斯科、牧師迪拉拖，也都是她裙下的拜倒者。她再也不用為生存傷腦筋了，她的仰慕者們送給她金錢、房屋、衣裙、首飾，以博得她的青睞。維羅尼卡從來不向任何人提出錢財方面的要求，她不想佔便宜，她只求拿到自己應得的一份，在她看來，她的所為也是追求愛的一種方式，因為對每一個她接受的人，她都付出了真心。但是，錢財、禮物還是源源不斷地送到她家門前。

同時，維羅尼卡還被賦予了“威尼斯女詩人”的稱號，只要有機會，人們就請她說詞吟詩，讓她和瑪佛奴一比高低。她的詩句總是新穎、機智、獨特，往往比瑪佛奴略勝一籌。於是，她的聲譽日益提高。

馬可日顯頹廢，他鬼魅般追隨著維羅尼卡，時而惡語相加，說她用肉體換取奢靡的生活；時而又熱烈地表達他的愛意，讓維羅尼卡重新回到他身邊，與他一起享受愛情。維羅尼卡的心在垂淚，她又何嘗不想投入愛人的懷抱，把美麗和青春完整地奉獻給他？然而，她不能這樣做，因為他不是她的客人。她很清楚，一旦超越了那道防線，就意味著她將永遠地失去他。因為他終究不會屬於她，而且總有一天，他們會彼此厭倦。她寧可像現在這樣，雖痛苦長伴，但畢竟在內心深處還殘留一絲真愛的痕跡，可供她在黑暗的夜裡獨自回味。不久，馬可結婚了，新娘朱麗亞·迪裡絲的父親擁有半個倫巴第，伯母是教皇的侄女。無疑，這是樁為家族添光彩的、門當戶對的好婚姻。

這天，維羅尼卡和瑪佛奴又在廣場上比試詩詞，當眾人為維