第3部分(第3/5 頁)

。有些人是早起的鳥兒，有些人是夜貓族，曉薔兩者都不是。早晨在淋浴和喝咖啡前，她就像沒有加油的機器一樣無法好好運轉，晚上她喜歡在十點前上床睡覺。但是「布布」認為牠的肚皮最重要，根本不在乎是否打亂了她的生活作息。媽媽怎麼可以這樣對她？

「再過四個星期加六天。」她喃喃自語。誰會料到平時那麼溫馴可愛的貓在換了環境之後，會變得如此蠻橫專制？

淋過浴和喝下兩杯咖啡後，她的神經線開始聯結，她開始想起今天需要做的事：替隔壁的混蛋買新垃圾桶、買食品雜貨、洗衣服、給草坪割草。

最後一項令她感到有點興奮。她有草可割，她自己的草坪！離家後她一直住在公寓，但她住過的公寓都沒有草坪。在公寓大樓和人行道之間通常會有幾小塊草地，但割草向來是大樓管理處的事。何況那些草地的面積小得可憐，用剪刀就可以完成割草的工作。

但她的新家有它自己的草坪。為了這一刻的來臨，她花錢買下一臺最新型的自走式割草機，保證讓哥哥大衛羨慕得要死。他必須買一臺乘騎式割草機才能把她這臺比下去，但他的草坪並沒有比她的大，所以乘騎式割草機只會是他用來安撫虛榮自尊的昂貴奶嘴。曉薔猜嫂嫂薇琳不會讓哥哥做出那麼愚蠢的事來。

今天她將為她的割草機舉行啟用典禮。她等不及要感受一下那個紅色怪物砍掉那些草葉的頭時，在她手下震動的強大力量。她向來無法抗拒紅色機器的魅力。

但事有輕重緩急。她必須先到大賣場去替那個混蛋買一個新的垃圾桶。說話要算數，曉薔總是盡力信守諾言。

囫圇吞下一碗早餐谷片，套上牛仔褲、運動衫和涼鞋，她就出發了。

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誰知道金屬垃圾桶會那麼難找？

大賣場只有塑膠垃圾桶的現貨。她花錢替自己買了一個，但覺得沒有權利擅改鄰居的垃圾桶型式。她從大賣場開車到「居家園藝用品店」，但那裡也沒有賣金屬垃圾桶。如果她的金屬垃圾桶是她自己買的，她就會知道哪裡可以找到另一個，但它是媽媽送她的喬遷賀禮——那就是媽媽

實用禮物女王。

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等她終於在一家五金店找到大型金屬垃圾桶時，時間已經過了九點，氣溫也從舒適逐漸往悶熱攀升。再不趕快割草，她就得等到太陽下山，氣溫降低。決定下午再買食品雜貨，她把垃圾桶塞進狹小的後座，把車駛上回家的路。幾分鐘後，她來到她住的那條街，微笑望著整齊的老式建築和它們的濃密樹蔭。

幾棟房子的前院草坪上擺著腳踏車和二轎車。越來越多年輕夫婦發現老房子的房價低廉而搬進這個古老的社群。這些老房子沒有遭到拆除重建，只是接受油漆翻新；再過幾年，房地產的價格又會竄升，但這個社群目前正好適合剛剛成家立業的年輕人。

曉薔下車時，她另一邊的鄰居走到及腰的白色尖樁籬棚前向她揮手打招呼。「早。」顧太太高聲說。

「早。」曉薔回答。她搬進來那天見過那對慈祥的老夫婦，第二天顧太太帶著一鍋燉肉和自制的麵包捲來拜訪她。如果隔壁那個混蛋有顧氏夫婦的一半親切，曉薔就會覺得自己住進了天堂，但她無法想象他會帶麵包捲來拜訪她。

她走向籬棚與鄰居閒聊。「天氣真好，對不對？」感謝天氣，沒有它，世人談話還真缺開場白。

「唔，今天會是個大熱天。」顧太太滿臉堆笑地揮動手中的小鐘子。「我不得不在氣溫升高前提早到花園工作。」

「我今天也想趁早給草坪割草。」她注意到其它人也有相同的想法。她可以聽到割草機的馬達聲從顧太太隔壁二戶人家和街道對面傳來。

「聰明。小