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“只是什麼？”

“他這人性子倔，一點氣都受不得。作頭們這裡還好說，雖然階級高些，卻都是僱來賣手藝氣力的。那些軍卒就不一樣了，各個執刀拿槍，專是來管制我們這些工匠的。那汪八百卻不認這個理，軍卒們不對時，他也要頂撞，一頂撞，便是一頓打。軍卒們不對的地方從來不斷，他也就頂撞不斷。每隔一半個月，他就要被那些軍卒綁在木樁上示眾。他實在受不得這氣，錢監又剋扣我們的工錢，半年都不付，他便逃走了。臨走前，他偷偷勸我一起逃走，說我這病症已經不輕，再累下去，只有死。可我捨不得那半年的工錢，便沒有答應。他是半夜後逃走的，走之前，夜裡偷偷拍醒了我，塞了一袋東西給我，才悄悄走了。他走後，我一摸，嚇了一跳，袋裡全是銅錢。幸好其他人都睡著，我趕忙把那袋錢塞到床板下面爛衣服裡，藏了起來。今天離了錢監，半路上我才敢開啟那袋錢，數了一下，整整五貫，都是新錢。他走後，那些軍卒發覺他偷了錢監的八貫新錢，誰曉得他自己只帶走了三貫……”老漢說著，眼中滾下淚來，忙用破袖子擦掉。

馮實聽了，也著實動容，不知道弟弟馮賽為什麼要查問這個汪八百，這樣一個仗義慷慨之人，該是馮賽的朋友，在京城怕也受不得氣，見到不平，替人出頭，遇了難，馮賽要幫他？但幫他為何要查他的身世底細？

“老人家，你們的工錢至今還沒發放？”

“虧得那個蘇監官，還算有些人心，去年十月，將拖欠的全都給我們結清了。”

“那還好……對了，汪八百在礦上有四個好友？”

“嗯。杜十三、彭七、羅小錢、石九，這四個與汪八百最好，成日都在一處。不論汪八百做什麼，他們都跟著護著。為了汪八百，他們也沒少挨軍卒打罵。汪八百逃走時，他們原是一起商議好的，那四個和我一樣，也捨不得半年的工錢，想得了工錢再走，便沒有逃。白等了幾個月，實在等不住了，還是一起逃了。他們是十月初一逃走的，誰知道他們剛逃走，到初三，拖欠的工錢就發給我們了，才隔了三天，可惜……”

第十一章

都水丞、門吏、錢監

直而不正者有矣，以正正直，乃所謂正也。

——王安石

這幾天，馮賽四處奔走，處處都要錢，家又沒了。若找回邱菡母女和碧拂，該如何安頓？於是他每天從周長清那裡接一些簡便的生意，抽些工夫出來賺一些錢。自己能省則省，多的全都寄放在周長清那裡，留著給妻女。

今天，他又忙完一樁生意，順道又去打問了一些人，仍然沒有絲毫線索。看天色已晚了，他才出城趕到十千腳店，給周長清回話。剛進到店裡，夥計便說他家相公在樓上會個客人，請馮賽也上去。

馮賽上樓進去一看，周長清正在和一個人喝酒，那人三十來歲，瘦高個，身穿綠錦公服，不曾見過。

“雲水，你來了，正好。這位是汴河都水監的都水丞，姓展名究，是我故友之子。”

馮賽上午才跟周長清說過，想尋汴河都水監的人問問，沒想到周長清這麼快就替他找來了人。他忙上前拱手拜問，透過姓名，這才入座。

“常聞馮老弟大名，也知道你與周叔相契已久。我又常來周叔這裡叨擾，我們兩個竟從來沒碰過面。”展究笑道。

“因緣際會，時常說不清。展兄在都水監任職多久了？”

“已經兩個年頭了。”

“我剛已問過……”周長清接過來道，“去年年底江州廣寧監那綱船到汴河，正是展究率人開鑿的河冰，在綱船前引航。你有什麼儘管問。”

“哦？展兄是從