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，滿身衣履盡溼，口中煩渴難耐，當下取出本壺吸了幾口，朝玉鼎夫人舉手一揮，縱馬行去。

紅葉道入羞怒交迸，眼睜睜地望著五騎馬由身前馳過，不禁咬牙切齒，一股怨毒全都傾注在華天虹身上，將他恨入了骨髓！

這日午後，華天虹等在一座小鎮上落店，晚問繼續上路，華天虹念念不忘那白髮頭陀，一時縱馬向前，一時勒馬退後，要想再度見他一面，無奈那白髮頭陀如神龍一現，再也不見出現。

次日未牌時分，一行人抵達淮陰。淮陰是江北重鎮，通都大邑，水旱碼頭，那四十名金刀親衛全在城中尚未離去。

落店之後，華天虹坐在房中飲茶，等水洗澡，左文魁忽然走進房來，躬身道：“總當家的命在下稟告公子，大夥在淮陰歇馬一日，明日夜間趁涼趕路。”他由袖中取出一串明珠和兩錠赤金，交到華雲手內；道：“總當家的言道，淮陰是戶口繁盛之地，華公子或起遊興要到街上走走，老管家帶上這點金珠，以備公子爺花用。”

華天虹方待辭謝，華雲業已接過手中，道：“轉達貴當家的，這兩錠赤金和一串明珠，就作咱們山莊的租佃費用，細賬不必算了。”

左文魁含含糊糊支吾過去，朝華天虹行了一禮，退出房去。

一會店夥送進水來，華天虹沐浴更衣，進罷飲食，上床慈息。華雲將這小主人捧成風凰一般，體貼入微，愛護備至，華天虹安心大睡，半點不用操心。

傍晚時分，華天虹起身下床，主僕二人在房中進膳。華雲問道：“小官入，你要上街走走麼？”

華天虹道：“一直忙著趕路，連談話的工夫也沒有，今晚咱們聊聊武功消遣，別往外面跑了。”

華雲道：“武功隨時可談，大爺曾經講過，讀萬卷書，行萬里路。小官人初到東南，還是出外逛逛，散一散心吧！”

華天虹猶在少年，經他一勸，果真遊興動了，帶上房門，主僕二人走出店來，往大街之上逛去。

這淮陰雖是水陸通衙，商賈雲集，卻無有好玩的去處。華天虹在街頭閒蕩了一陣，但覺索然寡味，百無聊賴中，不覺念起了母親，一會又思念起秦碗風來。他一時間心事重重，遊興大減，轉面向華雲道：“我疲憊得很，想回客店睡覺。”

華雲道：“小官人身了不適麼？”

華天虹搖了搖頭。主僕二人掉轉身來，正侍轉回店內。忽見一人迎面走來，口中哼道：“筆頭風月時時過，眼底兒曹漸漸多。有人間我事如何？人海闊，無日不風波。”

華天虹瞧那唱曲之人是個手搖蒲扇、矮矮胖胖的老者，心中一動，陡然記起，在曹州聚英樓內，扛著秦玉龍跑過一陣的老頭兒，正是眼前之人。

這老頭兒曾經調侃過玉鼎夫人，華天虹早已看出他是一位奇人雅士。此時當面碰上，豈肯失之交臂？他當下拱手叫道：“老前輩……”

豈料那老頭兒視若未睹，大搖大擺，載歌而行，錯眼之間，業已擦肩而過。

華天虹不加思索，反身便追，口中低聲問道：“華雲，你可認得前面這位老丈？”

華雲沉吟半晌。道：“好似有點面善，只是想不起他是誰。”他語音微頓，朝那矮胖老者的背影凝視片刻，道：“十年以前，江湖上名頭響亮之人，我幾乎全都見過，未曾睹面之人，屈指可數。”

華天虹暗忖：難道這老者是新近崛起的人物不成？

他腳下一緊，大步趕了上去。

華雲隨在一旁，看那老者搖搖擺擺，狀似瞞珊，其實一晃丈許，輕功顯屬上乘，當下揚聲叫道：“喂！是哪一條線上的朋友？我家公子這廂請了。”

但聽那矮胖老者口中吟道：“莫獨狂，禍難防。尋思樂毅非良將。直將齊邦掃地亡，火牛一戰幾乎喪。趕人休趕上