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但是，無常之風殘酷地吹起。

風帶來了癌細胞，帶走了咲枝的生命。

&ldo;你又在讀夜鷹之星啦?&rdo;

惠想起一個月前到病房探望她的情形。咲枝羞澀地拿起枕邊一本磨損不堪的文庫本，遞到惠的面前。那本宮澤賢治的短篇集是咲枝從學生時代最喜愛的一本書。咲枝曾對惠說過，每當她感到疲累或有什麼不如意的時候，就會拿起這本書來讀。而她每次讀的，總是夜鷹之星這則短篇。

&ldo;其實內容我幾乎都會背了。&rdo;

咲枝露出虛弱的微笑，那笑容甚至比面無表情還令人心疼。從她口中飄散出一股苦澀、刺鼻的異味，那是內臟受到侵蝕的人所散發的獨特氣味。惠深深認為，這股異味反而是一個人拼命想活下去的證明。

大學一年級，第一次聽咲枝談到關於夜鷹之星時，惠只是對這個標題略有一點印象。應該是小時候在圖畫書裡看過，或是學校老師教過吧。但是故事內容，惠已經完全不記得了。受到咲枝的推薦，惠於是向大學的販賣部訂購，買了一本相同的短篇集。很快的，夜鷹之星也成了惠在這個世上最喜愛的故事。惠將短篇集放在家中書櫃的角落，只要遇到不開心，就會拿起來讀。每一次，夜鷹之星總是可以撫慰惠內心的傷痛，或許是因為能在故事背後感受到好友的存在。

夜鷹(よだか，yodaka)是一種體型比鴿子小的夜行性禽鳥。據說，其正確發音應該是yotaka。故事中提到，夜鷹的容貌很醜陋，其他鳥類只要一看到夜鷹的臉，就會心生厭惡，這讓夜鷹長期受到大家的嘲笑與輕蔑。綠繡眼的幼鳥從巢中跌落到地上時被夜鷹救了，綠繡眼卻急忙將幼鳥搶回，宛如從強盜手中奪回被搶走的小孩似的。

在某天夜晚，夜鷹終於下定決心，它想要像夜空中的星星一樣，讓自己的身體散發光芒，就算因此被燒死，也在所不惜。於是，夜鷹在空中不斷地盤旋，向眾星們祈求，但星星完全不理會。每顆星星都把夜鷹當成傻子，不肯實現它的願望。最後，夜鷹只好收起翅膀，朝地面跌落。但是，就在夜鷹離地面只剩下一尺時，它突然一直線地飛上了天，飛得好遠好遠。夜鷹含著淚望向天空，那是它的最後一刻，它知道自己變成了一團熊熊燃燒的美麗藍光。

從此，夜鷹之星不斷地燃燒，永遠地永遠地燃燒著。一直到現在，依然持續地燃燒著。

這就是故事的結語，沒有任何具體的結局，寓意也曖昧不明，甚至連是不是真有這種生物都令人質疑。即使如此，惠依然很喜歡這個故事，正因為可以從各種不同的角度來閱讀，所以才具有持續撼動心靈的魅力。

&ldo;夜鷹終於獲得了幸福，對吧?&rdo;

最後，夜鷹終於實現了願望，遠離無情的現實，成為一顆美麗的星星。

惠朝著眼前的低矮欄杆踏出了一步。

就在這時候‐‐

&ldo;請帶我走吧。&rdo;

惠聽見身旁傳來低語。

&ldo;請帶我到你身邊。&rdo;

惠回頭望向身後，在視野的角落，因淚水而變得模糊的星星們開始搖晃，朝著視線移動的相反方向飛去。那一瞬間，惠宛如看見了無數顆流星。

一分鐘之後，惠的身體從頂樓墜落至地面。

(五)水城徹

五月十四日，星期天晚上八點三十分。

相模醫科大學研究大樓的某個房間內，水城感覺腦袋深處蠢蠢欲動，他粗魯地將手上那本厚重的醫學書倒蓋在桌上。

又要開始了;那個幻覺又要開始了。

今天是星期天，但水城從早上便坐在書桌前。除了他，整棟大樓沒有