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花之事,臨出宮門時,暗暗握緊了拳頭,後宮諸妃皇后以下再也沒有比胡蘊蓉更尊貴的了,胡蘊蓉已經洗清冤屈,不知太后她們還可以推誰出來頂罪?
姬寧宮裡檀香淡淡,太后閉眼端坐上首,無聲的撥弄著佛珠,環境靜謐的有些肅靜。我福了一禮,不敢打擾,悄聲一旁站著。片刻,宮人們擁簇著盛裝裝扮的皇后過來,她依然端著和煦的微笑,仿若沒事人一般與我招呼。
我懸心天花之事,無意與她糾纏,敷衍了一會,胡蘊蓉伴著玄凌一起到了。我瞧見皇后的臉色有一瞬的狠厲,轉瞬又是溫和端莊的模樣,迎上前去見了禮。幾人廝見完畢,太后發話道:“將人帶上來吧。”
我有些緊張,衣袖裡的拳頭拽緊,一瞬不瞬的盯著大門處。太后宮裡的內侍引著兩個穿著葛布衣的村漢進來。其中一個五十歲左右的老漢,微馱著背,露出的雙手面板粗糙呈褐色,指甲扁大粗厚,縫隙裡還有一層黑色的泥漬。另一個年輕人,也是黑褐的面板,臉上是土地裡刨食練出來的質樸憨厚的神情。
這二人拘束的厲害,給人一種手腳都不知道往哪裡放的無措感覺。剛進得門,離太后玄凌還有三丈遠就撲通兩聲跪地,顫抖著道:“小民給太后皇上皇后娘娘,各位娘娘請安。”玄凌威嚴道:“免禮。”
那兩人顯然沒見過這種場面,又扣了個頭,跪著不知道起身。旁邊有內監欲上來攙扶,玄凌微皺了眉,揮一揮手,開口問了一些農桑之事。這二人主要以老漢作答,那年輕人在一旁稍微補充。只他二人一口鄉音,我要及努力的分辨才能勉強聽懂幾分。過得幾句,這老漢雖然答得坑坑巴巴,我仗著上輩子農村姑娘的出身,也已明曉,他二人確實是地地道道的農村人。
玄凌問了幾句,見他們都答得上,就問起他們臨村兩年前出天花一事。許是經過層層盤問,那老漢答的利索也詳盡:“王家坳雖說與老漢住的李家村是鄰村,但實際上也隔著十三里的鄉路。且他們住在山裡頭,山林裡多是野豬等傷人的孽畜,聽說還有狼出沒。因此他們很少出山,咱們村裡的人也很少過去。
前年的時候,忽然聽說王家坳裡發了天花,咱們村裡嚇得厲害,那東西沾染上一村的人都沒得命了。咱里正下了死命令,不許人過去,也不許那邊的人過來。成天的派了十好幾個青壯漢子守著村口,還立即派人稟報了縣老爺。
縣老爺派了官兵大爺過來核查,確實是害了天花,就派了一幫子官兵將那片山林團團圍繞起來。本來縣老爺如此處置了就沒事了,可咱們村與王家坳世代通婚,咱們村嫁過去的一個閨女不知怎的竟脫了困,抱著孩子躲在離咱們村不遠的小山頭一個山洞裡。過不了多久就被守村的漢子們發現,報給了里正。里正心軟,想著到底是咱們村出去的人,那王家坳聽說為了不讓天花傳染,一村的人都給燒了。
那閨女哭求的可憐,又形容可怖,她住在山頭上只要咱們不上山也礙不著咱們什麼,因此里正就給了她一條活路。讓她繼續住在山洞裡,每天遠遠的丟給她一小袋的糙米。也是她命大,帶著孩子就這樣硬生生的挺了過來。只她到底感染過天花,咱們村裡不敢讓她住到村裡來,她也感激村裡大恩,硬咬著牙帶著孩子在山裡找食養活孃兒倆。
本來日子就這樣過了,去年的時候村裡來了兩個騎馬的人,說是尋親的,奔著王家坳就去了。可是那王家坳早被一把火燒的乾淨,全村上下就那閨女娘兒倆活著,還能尋著什麼?那二人去了三五幾日便空手回來。他人而尋不得人也不走,就借住在咱們村裡,尋日裡無事就跟咱村裡人嘮嗑,拐彎抹角的打聽王家坳的事情。
咱們村裡正是個見多識廣的,估摸著他二人尋親是假,卻不知他�
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