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坐在石頭上搖晃著雙腿，就象小時候在加利福利亞的某個地方釣魚時那樣，沒有苦惱、煩悶和憂愁。

忽然，一陣吵嚷的聲音由遠而近，他的神情馬上緊張起來。黑暗中，三條人影正沿著旁邊的小路朝他走來。

“看，那裡坐著一個男孩。”一個人說。

“媽的，這時候坐在那裡幹什麼？”另一個人說。

“恐怕迷了路，可憐的小傢伙。”第三個人說。

他們是三個毛頭毛腦的十來歲的孩子。

“他想躲開我們。”第一個人說，“去逗逗他。”斯考特毛骨悚然，快步向馬路走去。他不時掉頭看他們。他們叼在嘴上的香菸象螢火蟲在寂靜的夜色中飛舞。

他們追上他，其中一人抓住他的胳膊。

“放開！”斯考特竭力控制著自己。

“可你單獨一人能找到家嗎？”

“前面就是我的家。”

那男孩頭戴藍色帽，大約十五、六歲。斯考特看不清他的臉，只見他的嘴角上叼著一支香菸，身上散發著啤酒味。

“把手放開。’’斯考特不得不撒謊，“媽媽在家等我。”

“哦，媽媽在等他。”另一個男孩說著，朝斯考特的臉上吹去一股煙霧。

“看看他身上有沒有錢。”第三個說。

這下斯考特真的害怕起來，說什麼這唯一的一百美元不能讓他們拿走。“母親一向不讓我在身上裝錢。”他假裝抱怨說。

斯考特想掙扎，結果手臂上捱了一拳。

“哦，這個小混蛋還要反抗。”藍色帽氣乎乎地說，“擦根火柴，看我們能否……”

斯考特眼前亮起一束火焰，他還沒來得及把臉轉開，一個男孩已驚呼起來：“他不是小孩。他就是那個萎縮的人！”

藍色帽彎下腰去觀察他：“嗯，我也認出他來了，我曾在電視上見過他的怪樣。”

“你為什麼裝小孩來騙我們？”

“你們要對我怎樣？”斯考特反問。

“小東西問我們要對他怎樣？”藍色帽對他的夥伴說，“我們乾脆把他的褲子脫掉，看看他是不是全身都萎縮了。”

斯考特知道，跟混小於講理是沒有用的，必須用心計。於是，他說：“如果你們要錢的話，就把我身上的錢都拿走好了。”趁他們不注意，飛起一腳踢到藍色帽的腹股溝，撒腿就跑。他邊跑邊喊：“路易絲！路易絲！”

路易絲看到斯考特的模樣時，心疼得哭起來。她問了好幾次：“發生了什麼事？”可他就是不肯說一個字。

她替他洗乾淨臉上的血，把他抱上床休息。他久久不能入睡，頭在枕頭上翻來滾去……

真象做夢一樣，他在家裡呆了一段時間後，又重新返回紐約長老會醫療中心接受檢查。

一天，西爾維醫生象發現新大陸一樣嚷道：“斯考特患的根本不是什麼‘病態肢端短小症’，他身體的萎縮絕不是疾病的緣故。”

為了確定他肌肉中的肌氨酸的含量和尿液中的肌氨酸酐的含量，醫生對他做了一系列的特殊檢查。結果表明：他體內的氮平衡不好，他排出的氮比吸收的多。由於氮是構成人體的最重要的“材料”之一，所以，他必然會萎縮。他體內的肌氨酸酐的平衡也不好，造成體內的磷和鉀的含量與氮同時相應的減少。

醫生們曾討論是不是應該給他注射生長激素，以幫助他的身體吸收氮和製造蛋白質，可又怕注射量掌握不當，引起他身體的強烈反應。

“對我來說，這不成問題。”斯考特瞭解了醫生的擔心之後說，“至少不會比我現在差。”

注射激素，仍無效果。醫生們發現，他體內有某種物質使激素失去作用。透過光譜分析：他體內各種成分