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ldo;唔?你說什麼?德珀勒克失蹤了?&rdo;

&ldo;是的，就在今天，他被人從寓所裡綁架了。&rdo;

&ldo;老天!被誰?&rdo;

&ldo;說不上……只知道來了4個人……打了一槍。警察已經去了。普拉斯威爾正在那

兒指揮搜查。&rdo;

羅平不禁愣住了，靠在一把椅子上。德拍勒克被綁架了，這意味著最後一線希望也

破滅了……

七、拿破崙像

最初的搜查一無所獲。待警察局長、保安處長以及前來調查的法官等一干人馬離開

德珀勒克的寓所之後，普拉斯威爾又開始進行自己的搜查。

他觀察了一下德珀勒克的書房，注意到搏鬥留下的痕跡。這時，看門女人給他送來

一張寫有鉛筆字跡的紙條。

&ldo;請這位夫人進來。&rdo;他說。

&ldo;這位夫人不是獨自來的。&rdo;看門女人說。

&ldo;哦?好，都請進。&rdo;

克拉瑞絲&iddot;梅爾奇被領了進來。她立即將陪同自己來的那位先生介紹給普拉斯威爾。

那人穿著一件落拓而瘦小的禮服，舉止拘謹，似乎對自己戴的那頂舊禮帽、拎的那把破

雨傘、一隻單手套以及自身都感到難為情。

&ldo;這位是尼古爾先生，一位離職教師，現在給我的小亞克當家庭教師。這一年多來，

尼古爾先生為我的事提過很多寶貴的建議。那個水晶瓶塞的秘密也虧得他才識破的。如

果您不介意，我想讓他同我一道聽您講講這次綁架的經過……這件事令我不安。它打亂

了我的計劃……也打亂了您的計劃，是嗎?&rdo;

普拉斯威爾瞭解克拉瑞絲與德珀勒克有深仇大恨，也十分讚賞她在名單問題上所做

的努力，所以對她毫無戒備。於是，痛痛快快地把自己透過某些痕跡以及從看門女人那

裡瞭解到的情況說了一遍。整個過程非常簡單。

德珀勒克作為主要證人出席了對吉爾貝和沃什勒的審判，別人看到他在整個審判中

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