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建造房屋的好材料；不僅僅是因為它很容易

用木質或石質的工具開採（這是古代瑪雅人能夠開採的惟一石料），還因為它堅

固耐用，不怕自然風雨的侵蝕；燃燒後它就變成了熟石灰；並且在整個地區都可

以找到易碎的、粗糙的石灰石岩層。就像今天我們使用砂石料一樣，瑪雅人把這

些石灰石加工成灰泥。

最早的石料建築和石刻紀念碑是在烏瓦夏克吞地區發現的，這裡距離北部的

伊策薩佩滕湖東邊40英里。在這裡還發現了用瑪雅象形文字記載的最早的日期，

這一歷史遺蹟大約是公元425　年留下的。

200　年來，瑪雅文化從佩滕北部中心地區傳播開去，直到它覆蓋了整個尤卡

坦半島、附近的山谷和南部山脈的北麓——就是在這裡，瑪雅文化進入了古典主

義時期，在公元8　世紀達到了它的巔峰，被稱為瑪雅文化的黃金時代。

北部尤卡坦半島平原

從佩滕高原到半島的北半部，茂密的森林漸漸地變成了灌木叢。從南向北延

伸，樹木變得越來越矮小。巨大的桃花心木、人心果樹、西班牙香柏和木棉樹漸

漸地被低矮的樹木所取代，灌木叢也越來越濃密了。

美洲蒲葵�沿著半島的東海岸線茂盛地生長著。在內陸稍遠一點兒的地方，

有一個狹長的、手指形狀的延伸地帶，生長著南部熱帶雨林，樹林裡有桃花心木、

西班牙香柏、人心果樹和其它的闊葉樹。這片高大的森林一直延伸到尤卡坦的東

北角。

半島的南半部低窪而平坦，一般腐殖質不超過幾英寸深。這與佩滕地區的土

質截然不同，佩滕的腐殖質可以達到兩三英尺深。這裡有大面積的多孔的天然石

灰石露天礦，並且，由於雨水直接透過多孔的石灰石滲透到地下，這裡幾乎不存

在地表河。

一行海拔很低的山脈，不超過300　英尺高，從半島西海岸線的查姆坡同向北

到坎佩切，又轉向東北方向經馬夏努城，延伸至東南方向直至尤卡坦北部中心地

區的楚克卡卡布。經當地人識別，這些山是薩拉尼亞和普克。

這裡只發現了有數的幾條河流和湖泊，那些河流細小的可以稱之為小溪。半

島北半部最大的水體是巴卡拉湖，它坐落在昆塔納羅的東南部，有35英里長，僅

6　或7　英里寬，那裡有幾個小湖，還有三條小河，它們比流入大海的最小的淺灘

還要小一些。

在東海岸線上有兩個比較大的海灣：阿蘇辛和埃斯皮瑞圖山託，兩個海灣相

對來說都很淺。當海灣延伸到瓜地馬拉邊緣的南部坎佩切和昆塔納羅的時候，開

始出現沼澤地，不過春天裡它們通常都是乾燥的。東部和西部的山脈朝著南方伸

展，越來越高，到了北部的佩滕地區，山體就達到了海拔1000英尺，甚至更高。

由於很少的降雨量和強大的地下排水能力，通常半島的北部地區十分乾旱。

除了海岸線上的幾個湖泊和幾條細小的鹽溪外，惟一的一條地表河由塞諾特（ｃ

ｅｎｏｔｅｓ）和大型自然泉匯聚而成。幸運的是，它們通常數量眾多，尤其是

在北端。塞諾特是一種自然地理結構，一般形成於地表石灰岩崩塌，暴露出地下

水體的地方。它們的自然直徑一般可以達到200　英尺，甚至更大。它們的深度則

取決於地下水的埋藏深度。在北海岸線附近，這種地下