第8部分(第2/5 頁)

“豈不是製造病毒？公眾是不允許的！”艾奇進一步補充理由。

“諸位，我只能說實在抱歉！”馬丁兩手一攤，顯出窘迫之態，“那我……就真的無能為力了，除非讓我立即回去，別無他法。”

四座面面相噓。

“我有個辦法。”夏菲又突發奇想，“你們要是信不過的話，主席先生，請你們派一位專家同我丈夫一起到地球上去，我留在這裡作人質，什麼時候查出病毒，我什麼時候再回去。”她察言觀色，很清楚，他們是衝著丈夫來的，主要是缺乏誠信。歷史上交戰各國曾多次利用人質，建立互信與邦交，消除和避免戰爭。現在是二個星球間的邦交之爭，只有以自己作人質，他們才能相信丈夫的誠實，也只有這惟一的辦法才能解救丈夫於維谷之境。

底下一片啞然，誰也沒有料到夏菲會來這一招，連摩克瑞利一干人也目瞪口呆了。

靜默一陣，摩克瑞利緩緩站起來，說：“諸位，馬丁博士既然是研製機器人的，照理說，任何研究者都是隻想成功，不想失敗，更不會想殺死他的機器人。憑心而論，像他這樣一位傑出的機器人研究專家，我們應該相信他的誠實。但是，殘酷的現實，正如各位所知，我們幾個機器人死了，確證地球上有殺滅Ｃ60的生化武器，教我又很難判斷他說的不是假話。”他慢慢地轉過身面向夏菲，“漂亮的博士夫人，你膽氣過人，語詞犀利，把我們逼得沒有退路，要麼派人跟你丈夫返回地球，要麼相信你們的誠實。不過――”他又賣了一個關子，更加意味深長，“我得提醒你，在我們這裡做人質可不是鬧著玩的，你這是拿自己作賭注，不是我嚇唬你，那是要付出慘重代價的呀！”

“我別無選擇。”夏菲沉靜地說，語義雙關，“那是你們逼的，逼得我們也沒有了退路。我們地球上有句話叫‘逼上梁山’，我只好上‘梁山’了。”

“我再次提醒你，夫人，你無法穩操勝券。”摩克瑞利坦言道，“據我所知，這種病毒極少見，捕捉它有相當大的難度，即便逮著了，要檢測它的DNA，破解它的複製密碼，就地球上現有的科技水平，恐怕……後話就不用我說了。”

“你丈夫很可能始終不能破解病毒自我複製的密碼。”有位專家插進來明說。

“這就正好應了我們地球上常說的一句話：聽天由命。”夏菲手指頭頂，淡淡而答，一語雙關。

“我可做不了你們的仁慈上帝。”摩克瑞利完全領會她的寓意，表情像他的話一樣幽默。

“我的性命全交給你們，是死是活，任憑你們處置，我毫無怨恨。”

“那可是要掉腦袋的嘍！”奧托緊接一句警告。

“為了丈夫，掉腦袋也心甘情願！”

“這就是你們地球人做妻子的美德？”艾奇反唇相譏。

“可別忘記你們的蜜月和腹中的寶貝喲！”蘭頓愛補冷句。

“假若你們不是以殘忍作為美德，那我就謝天謝地了。”

摩克瑞利以讚賞的目光瞧著夏菲，進一步挑戰性的說：“美麗的夫人，這事與你無關，我們不想傷害你，更不想加害那個小生命，趁我們還沒有亮出‘底牌’之前，收回你的賭注吧。”

“逼我？刺激我？”她思忖道。沉靜四顧，氣氛緊張，有著一觸即發之勢，所有的眼光都聚焦到她身上，急等著她的回應。關鍵時刻，最能考驗一個人的意志品質。不可退縮，她告誡自己，孬種才會退縮。

“一言既出，駟馬難追。”夏菲果斷回答，語音宏亮，如銀元擲地，鏗鏘有聲。

“有種！”

“好一位美麗天使！”

“別跟娘們鬥嘴皮！”

“攤牌！”

不同的聲音從大廳四面八方傳來。