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曦玉擦乾眼淚，苦笑道：“父皇，您真的明白兒臣的心思麼？既然這樣您就可以安心，那兒臣願意聽從您的旨意，您給兒臣這些好處，兒臣該做什麼才能報答呢？”

恢復到這種談交易的狀態，感覺比剛才好了許多，楚帝暗中安慰自己，壓低聲音說道：“既然龍傲池已經送上門來，朕要你將他永遠留在此地以絕後患。你放心，只要計劃穩妥，將來昭國怪罪下來，朕也絕對不會用你頂罪。”

楚曦玉顫聲問道：“父皇，您不是已經與昭國修好，雙方都定下了盟約麼？您還答應過兒臣，願意將鎮國之寶千年雪蟾膏贈給龍傲池，為何……”

“傻孩子，你當朕不知道龍傲池千方百計要那靈藥的真實打算麼？”楚帝自以為是道，“昭國賢王體弱多病，靈藥有益壽延年的功效，不管姓龍的是什麼藉口，拿了藥定然是給賢王服用。昭國武有龍傲池，文有賢王，這兩人不早點死，我大楚不僅永無出頭之日，更是有可能步瀾國後塵。你以為你贈藥成全了龍傲池，救了賢王的命，他們就會感念你的恩德，甚至幫你登上皇位麼？別做夢了，他們二人的野心是要替昭國皇帝一統天下。”

“可是龍傲池對兒臣說，求靈藥是為了給歸瀾續命。”楚曦玉猶豫著講出實情。他不是沒有懷疑，不是沒有像父皇這樣設想，不過他的直覺感到龍傲池並非那等叵測小人，龍傲池雖然領兵征戰多年，心裡卻更向往和平。現在昭楚兩國簽訂盟約，開通互市，百姓暫別烽煙，生活即將有了起色，為何還要開戰？

“你以為只有昭國皇帝想要這天下麼？朕也想要。”楚帝的眼中升騰起一股強烈的慾望，野心與豪情交織膨脹，侃侃而談道，“身為大楚皇族，早有祖訓不可偏安一隅，百年暗中積蓄國力，傳到朕這一代，兵強馬壯糧食充裕，甚至控制了昭國部分鐵器生產製造。昭國替朕滅了瀾國很好，這天下江山，朕不是要不起，朕完全有資本趁著昭國元氣大傷之機放手一搏。”

楚曦玉被父皇這番話說的熱血沸騰，身為皇族天生的驕傲自豪充斥全身，骨子裡湧動著激情。他亦是想在有生之年做一番大事業，如果父皇的心意真的是這樣遠大宏偉，他願意聽命，願意為了大楚的天下拋頭顱灑熱血。

“父皇，兒臣明白了。”楚曦玉真誠熱切地回答，心頭雖然對於殺死龍傲池仍有猶豫不捨，他卻不願讓父皇失望。先答應下來，由他執行計劃，只要讓龍傲池無法回到昭國領兵，他對外宣稱龍傲池已死，將龍傲池活捉私藏據為己有，那不是正合心意？這樣想著，楚曦玉更是邪念叢生，漸漸迷失了本性。

“你真的明白朕的意思了？”楚帝心裡懷疑，面上卻似欣慰地點點頭，循序漸進道，“龍傲池必須死，不過在此之前，朕要與歸瀾相認。”

楚曦玉不解道：“父皇，您如何肯定歸瀾就是您的子嗣？他的容貌雖然與曦雲相似，可是無憑無據的，況且歸瀾從小就是低賤奴隸……”

“朕先認了他，動之以情曉之以理，讓他殺了龍傲池，你就可以省了不少麻煩。”楚帝別有深意地提醒道，“曦玉，歸瀾也許真的是朕的兒子，是你的親兄弟，你都可以與曦雲親密無間，為何容不下歸瀾？除非你真的將皇位看得太重，容不得朕關愛補償別的兒子。”

楚曦玉琢磨著父皇話中深意，不免緊張驚訝道：“父皇，您難道還想過要將皇位傳給曦雲之外的人？兒臣不計較，但是曦雲會怎麼想？他絕對不是世人說的那樣沒用，他的能力您應該也是知道的。兒臣對皇位沒有興趣，那是因為有曦雲在。”

楚帝藏起真實心思，不動聲色順著楚曦玉的話說道：“曦玉，你能有這樣的認識很難得。沒錯，曦雲的確比你更適合皇位。但是如果歸瀾真是朕的兒子，朕不可能不認他，若非當年你母后從中作梗設下毒計拆散我們，他們母子會過得比現在好許多