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賢王嘆了一口氣，又轉頭朗聲吩咐道：“阿茹，去將本王為師弟準備的禮物拿進來。”

阿茹聞聲急忙去取了東西回來，用托盤捧了進到內帳。

那是一套嶄新的銀亮亮的鎧甲，下面襯著大紅色的戰袍，除了頭盔，還多了一個精緻的銀色面具。

賢王又回身從架子上拿下一柄樸實無華的寶劍，銀色的劍鞘表面沒有一絲多餘的墜飾，只刻著兩個篆字“破敵”。

賢王漸漸恢復平靜，將寶劍交入歸瀾手中，凝聲叮囑道：“這劍本為一對，一把名為‘破敵’，一把名為‘凱旋’，乃先師親手鍛造。‘凱旋’我已給了清幽，今日就‘破敵’送給你。那套鎧甲戰袍是我讓御用名匠製造，甲冑刀槍不入，戰袍水火不侵。這些都是我為你準備的入門禮物，是希望你能夠陪在清幽身邊，與她一起征戰沙場，為她衝鋒陷陣，為她左膀右臂，為她出謀劃策，為她分憂解難。現在她還沒有回來，本王又正值用人之際，明日請你披掛整齊，與本王一起登臺點將歃血誓師，迎擊楚國來犯敵兵。”

“是。”歸瀾只回答了一個字，但聲音堅定，態度誠摯。龍傲池應該也是這樣期待的，他豈能讓她失望？就算是有自責有不安，有彷徨有恐懼，他卻不能退縮不能逃避。他是龍潛淵，他是賢王和龍傲池的師弟，他要將自己一身本領都施展出來，為天下謀福建功立業。否則他怎能堂堂正正與她比肩，向她求婚？

隆和十四年元月，新春的喜慶尚未散去，邊境的百姓們都滿心期盼著開通互市，誰料風雲變幻轉瞬又起烽煙。

楚國以昭國大將軍龍傲池密謀行刺重傷楚帝為藉口，單方撕毀剛剛簽訂的盟約，對昭國宣戰。大皇子楚曦玉親帥四十萬大軍，兵臨昭楚邊境，除了為父報仇，還強硬要求昭國放還被扣押的二皇子楚曦雲，割地賠款。

恰逢昭國賢王殿下奉旨犒賞將士行至邊關，面對楚國大軍壓境臨危不亂，直指楚國狼子野心憑空誣陷造謠，實則貪得無厭想要侵吞昭國國土，堂堂大昭豈能任由他人欺凌？賢王遂登臺點將，莊嚴誓師迎擊來犯之敵。

昭帝下旨重新啟用本在京中閉門思過的龍大將軍為帥，命其戴罪立功抗擊來犯強敵。在龍大將軍去往前線的途中，楚國大軍已經發動了全面進攻。

龍家軍暫時由副帥魏明統領，在賢王參謀指點之下奮勇迎敵。年輕的先鋒官龍潛淵也正是在那時嶄露頭角，一次次以少勝多擊退強敵，屢立戰功大放異彩。

據說龍潛淵是龍大將軍的師弟，過去一直隱居潛心修行不問世事，值此國難挺身而出由賢王殿下保舉參軍入伍。龍潛淵文武雙全，曾獻良策改革軍馬制度頗受聖上認可，武功更是深不可測絕不輸於龍大將軍。他騎著火紅色的赤兔寶馬，披著火紅色的戰袍，銀盔銀甲銀面具手持銀槍銀劍，每每出戰都是衝殺在最前面，宛若天神降世以一敵百。

經歷數場戰役，楚國兵將從沒有人能在龍潛淵手下走過一招，已經完全不用龍大將軍親自上陣，往往兩軍對壘只龍潛淵一人策馬上前，銀槍輕輕一揮，楚兵就會聞風喪膽節節敗退。雖然龍潛淵尚未有朝廷正式冊封授銜，可昭國軍中將士無不尊稱他為龍小將軍。

因那銀面具遮掩容貌，因賢王刻意維護關照，沒有人知道這位足智多謀勇猛無敵的龍潛淵，其實是當年那個“以色侍人”的低賤奴隸，更不會有人想到他還有個身份是楚帝之子。

111痛定思痛（中）

隆和十四年，三月。

昭國大軍已經突入楚國境內。由龍潛淵率領的先鋒軍離開大部隊向南五十里提前進發，清掃沿途障礙，日落時剛剛安營紮寨。

歸瀾按慣例巡視完大營，將赤兔胭脂□給親兵帶去喂料照看，這才回到主帳之內。他現在已經不用整日戴著面具，事實上他的容貌與之前乍