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第一章　獅鷲獸，康納利維斯

卡爾·卡薩克輕輕的捻動了手中的硬幣，感受著從手指肚兒上傳來的，黃金塑造出的四世陛下的面容造成的些微摩擦感，好像是一個虔誠的教徒正在撫摸他的神祗雕像的面龐，雖然半閉著的眼睛和較平時深沉的呼吸讓他看起來似乎是在假寐，但如果有一個熟識的人在身邊，定會知道這位部長又進入了一種深沉的思考之中……

不住的擺弄那枚傳說中可以帶來幸運的錢幣，這是這位新晉的外務大臣助理在深思時才會做出的動作。輕微的顛簸偶爾會讓他的動作停頓一下，不過兩側車窗之中景色不斷倒退的速度，卻並沒有任何的減緩。這讓子爵感到滿意——這輛有設計精巧的駕者席位，閃耀的盾徽，甚至在車頭上方的兩側各有一盞可以將光亮照射二三十米遠的水晶燈的漂亮馬車，舒適程度在他的意料之中，寬鬆的座椅有種讓人身陷沙發中的感覺，來自小羊絨靠枕與坐墊的柔軟都足夠滿足乘坐者的享受心理。座位下的暗格甚至還分出了酒櫥與書櫃。

只是拉車的兩匹馬似乎還並不習慣被這些花費了八百金幣購置的裝備——整套的繪金鞍疆、長長的雕花車轅以及後面的那個即使顛簸也只是發出輕微地面撞擊聲的六英尺長車廂所束縛，儘管趕車的老約翰已經有了二十年的經驗，但是這兩匹剛剛脫離了馬駒的行列的動物還是本能的反抗者他們即將從事一輩子的工作，就像是子爵見慣了的那種剛剛被分配到自己的手下開始當上官僚的，習慣了吃喝玩樂的小貴族後代一樣。

不過這也在意料之中，這種由漢諾威衍生出的混血種馬匹在速度和平穩性上並不值得稱道，但是那漂亮的外形和幾乎達到兩公尺的身材卻讓他們成為了最為氣派的車馬，配上這輛金雀花出品，手工打造的白羽箱馬車，那麼在外表的氣度上，絕對不會遜色於除了國王陛下的御駕之外，海頓城之中任何的豪門……因此即使在穩定方面甚至比不上那些驛站馬車的老馬，他們仍然是所有貴族們的首選。

“貴族的門面……”當這種操作引起的顛簸第三次強行將助理大臣從思考之中拉出來，這位新晉的二等子爵大人抬起半閉著的眼皮，讓目光在馬車頂部鑲嵌著一幅琺琅包金浮雕上劃過，豐收女神和山林女神翩翩起舞的圖畫似乎讓他產生了某種聯想，部長大人的眉頭跳動，輕輕吐出這樣一個詞彙，然後用一個熟捻的動作將硬幣輕輕彈起。

隨著兩個‘小貴族’不滿的嘶鳴，馬車緩緩停止……路邊閃亮的黃銅牌標示出這裡的位置，斯特林頓大道14號——不過相對於這個普通的編號，顯然眼前的這座建築還有個更加顯赫的稱呼——

帝國西疆總督府邸。

雖然僅從外觀上看，這個統帥三分之一帝國土地的掌權者的官邸，是並不起眼的，

它坐落在中央大道附近最為一條偏僻的小街上，建築物是百多年以前，某位陛下為了獎勵而親賜建造的，在規格上，嚴守著那個時代貴族爵銜所要求的範例，大門內裡的主屋帶著別樣的莊嚴而古老的，神殿一般的氣勢。而整個府邸則是最為常見的莊園模式，但是這裡卻並沒有一般的高階官員府邸那種常見的門庭若市的感覺，甚至由於門前小街的限制，多數時候這裡稍顯有些清冷。只有被鑲嵌在大門兩側的鐵柵欄上家族的鑲金族徽，用陽光下的閃爍訴說著這裡應有的莊嚴。

當然這並不是因為府邸主人的身份位置有什麼缺憾——可以說喬治·迪·弗里德里希·康納裡維斯元帥是整個帝國西部的真正所有者。

這位公爵大人擁有著帝國最高的戰功勳銜，以及領地內完整的官員赦免權——這幾乎可以稱之為分享了皇帝陛下權利的權利。而其領地，更是囊括了帝國西北方的兩個行省，麾下二萬裝