第31部分(第2/4 頁)

來走去，她看到我們，便張開雙臂匆匆迎上來。她與我和拉諾夫握了手，親了親海倫的臉頰。

“我們發現斯托伊切夫正在蘋果樹下接受人們的拜見。‘啊，你們好！’他嚷道，掙扎著要站起來。其他人急忙上去扶他一把，一邊等著和我們打招呼。‘歡迎，我的朋友們。請來見見我的其他朋友。’他虛弱地打了個手勢，意指他身邊的那些人。‘這些是我戰前教過的學生，他們真好，還回來看我。’他們微笑著，和我們熱情握手。

“與此同時，斯托伊切夫的學生們顯然在比賽，看誰給他送來的吃的最多。每個人都笑著向他舉杯，有些人還含著淚水。我想起了羅西。我們慶祝他從教二十年時，他是怎樣謙遜地聽著我們的歡呼聲和讚美詞。我的喉嚨被什麼堵住了。

“人們重新坐下吃飯，談話，我和海倫被安排在斯托伊切夫身邊的貴賓位上。過了一會兒，斯托伊切夫的學生們開始散去，一等他們走開，斯托伊切夫就急切地轉向我們。‘來，’他說。‘趁現在有機會，我們來談談。’

“‘當然，’我把椅子拉近他，海倫也一樣。

“‘首先，我的朋友們，’斯托伊切夫說。‘我又仔細看了你們昨天留下的信。這是你們的複製品。我現在給你們，保管好。我看了很多遍，我相信我的那一封是同一個人寫的。當然，我想我們可以相信，這些信是一次通訊聯絡中的一部分。現在我有其他的想法，不過你們先多說說你們的研究，我感覺你們來保加利亞不僅僅是瞭解我們的修道院。你們是怎樣發現這封信的？’

“我告訴他，我們開始這一研究的原因我一下難以說清，因為這些原因聽起來有些荒唐。‘您說您讀過巴塞洛繆·羅西教授——海倫的父親——的著作。前不久他很奇怪地失蹤了。’

“我儘可能簡短而清楚地向斯托伊切夫描述那本龍書以及其他的事情。有這麼多人在場，我不敢從公文包裡拿出任何資料，不過我向他描述了那三幅圖及第三幅圖和怪書裡那條龍的形似。他只打斷我一次，急切地要我詳細描繪每一本龍書——我的，羅西的，休·詹姆斯的和圖爾古特的。‘我把我的帶著，’我加了一句，碰了碰腿上的公文包。

“他盯著，吃了一驚。‘可能的話，我想看看這本書，’

“不過更令他感興趣的是圖爾古特和塞利姆的發現，‘斯納戈夫，’他低低說道，那張蒼老的臉泛起紅暈，有一會兒我怕他暈過去。‘我早該知道這個的，那封信在我書房裡待了三十年啊！’

“我希望也有機會問問他，他是在哪裡發現這封信的。‘您看，有充分證據表明，奇里爾修士的夥伴們先從瓦拉幾亞到君士坦丁堡，再到保加利亞，’我說。

“‘是的，’他搖搖頭。‘我總以為那封信講的是修士們從君士坦丁堡到保加利亞朝聖的旅程。我一點沒想到——馬克辛姆·尤帕拉修斯——斯納戈夫的修道院院長——’飛旋的思緒如狂風一般刮過他那張蒼老的、表情變幻莫測的臉，似乎要把他席捲而去，他不得不飛快地眨著眼睛。‘而你們發現的這個詞埃維裡努，還有休·詹姆斯，在布達佩斯——’

“‘您知道它是什麼意思嗎？’我急不可耐地問道。

“‘是的，’斯托伊切夫沒在看我，但似乎又看透了我。‘這個名字是安汀·埃維裡努，十七世紀末斯納戈夫的一位學者和印刷商。我讀過關於埃維裡努的書。他在他那個時代的學術界裡赫赫有名。我有很多東西要給你們看！’他大睜雙眼，搖著腦袋。‘我們到我房間去，快！’

“我們並不需要催促。僅憑他臉上的表情，就算是跟著他攀崖越壁我也願意。我發現，桌上散放著昨天我沒看到的書本和手稿。‘關於那封信，或其他的信，我瞭解得不多，’斯托伊切夫緩過來後，說道。

“‘其他