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娘，會一直在你身後，她會看著你，夕蓮。所以要好好的，我們一起過安穩的日子，韋娘才會放心。”

“嗯，我會好好的，父親。”夕蓮用衣袖使勁擦去了眼淚，扶歐敬之在路旁坐下。前方就是熱鬧的戲臺，戲臺上故事要怎麼演下去，她全然不知，只是惘然看著蒼茫的天地，卻找不到自己的路。如果她是那個編故事的人，該有多好；如果她不是戲裡的女人，昭顏也不是這戲裡的男人，該有多好。

營帳裡燈火通明，司馬昭顏在等候司馬珏的訊息，如坐針氈。他們已經招降了盧予淳的駐軍，兵分幾路暫時將敵人逼退，加上西蜀軍隊，共十萬大軍壓境。

福公公在一旁添茶，輕聲安慰：“皇上勿要擔心，那幾個外族部落之所以滋擾民生，是不承認盧予淳所建立的新政權，妄想趁火打劫。我們既然拿出了舊約作證，他們便師出無名，況且以他們部族的弱小兵力，根本無法與我們對抗。”

“朕知道，可是皇叔去了兩日也沒訊息！”司馬昭顏仍舊難安，他也只有在福公公面前才會像個孩子。

“和談，尚需時間。那份舊約也是王爺當年征戰時簽下的，況且王爺與鮮族首領相熟，皇上敬候佳音吧！”

昭顏頗為焦躁，忽然觸到了腰間的荷包。他微微一笑從荷包裡掏出一顆蓮子，放入口中嚼了起來。唇齒間氤氳著蓮香，心緒也漸漸平靜。

福公公好奇探頭看，原來那荷包裡裝的竟然是蓮子麼？他先前還以為是什麼寶貝，能讓皇上天天揣在手裡耍玩。

司馬昭顏從不知道蓮子生吃是這樣清新的味道，又吃了一顆。他剛嚼了幾下，忽然皺起眉頭，這蓮子沒挑芯，苦的。

福公公看出來了，忙說：“皇上，苦就吐了罷。恐怕是奴才們買回來沒挑乾淨。”

昭顏擺擺手，硬是繼續嚼了它嚥下去，鬆了口氣說：“這是夕蓮挑的。”

福公公一愣，忙斟茶。昭顏連著飲了三杯，才笑著說：“不苦，很甜。”

帳外不遠處忽然湧起一陣歡呼聲，昭顏大喜，侍衛已經進來通傳：“主帥回來了！”

司馬珏一身戎裝，頭盔錚亮，雙目更是炯炯有神。他朝昭顏一笑，在馬上振臂高呼：“鮮族統領同意下令所有部落全線撤兵，明日會向我大褚昭帝奉上降書！”

軍隊頓時士氣高漲，吶喊聲震耳欲聾。

篝火熊旺，映照出無數張意氣風發的臉，司馬昭顏開懷大笑，沒想到退兵進行得如此順利，看來剩餘的時日完全足夠計劃的順利進行。

涼州百姓眼看著外族蠻夷幾日內全部退兵，開始對那些戲臺上和茶樓裡的故事深信不疑，嘲諷盧家、頌揚昭帝的歌謠愈發唱的響亮。這日大軍凱旋歸來，萬民夾道歡呼，不時高喊萬歲，才初夏的時日，幾乎就要沸騰起來。

夕蓮站在蔭涼的屋簷下，遠遠望著一襲龍袍的司馬昭顏在陽光下那樣輝煌，不覺潸然淚下。十日已過五日，她轉身縮回屋子，從布袋裡抓了把蓮子，數二十顆。

悉心掌握著火候，將蒸酥的蓮子從蒸鍋裡取出，又在爐灶上架起瓦罐，熬西米，一面加冰糖一面攪勻。濃濃的湯汁，晶瑩剔透，煮沸時冒出一串串氣泡，咕嚕嚕地響，就好似她的思念跌了進去，也被熬成了羹。

司馬昭顏尋到夕蓮房裡，已是子時。

他酒量淺，醉得一塌糊塗，踉踉蹌蹌走了來，又偏不讓人扶。

月色撩人，薄窗透出的光亮微黃，更顯曖昧。他不知為何怦然心動，大概是因為那扇窗後有人在等他。他肆無忌憚笑了幾聲，卻見門口閃出一個人影。

“昭顏……昭顏！”

她的聲音清明悅耳，她的容顏比月色更加撩人。司馬昭顏撲上去緊緊抱住她，“夕蓮，我贏了。就快要成功了……”話還沒說完，便