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老闆娘沉吟著，道：“那好像是輛兩匹馬拉的黑漆馬車，好像是往左邊去了……”

她咧嘴一笑，又道：“客官為什麼不先坐下來喝酒，等我再好好的想想。”

看來這老闆娘拉生意的法子並不是酒和牛肉，而是她的笑。

她這法子一向很不錯。

只可惜這次卻不太靈了，她笑得最甜的時候，楚留香連人帶馬都已到了兩三丈開外，只留了一小塊銀子下來。

他已不想叫任何女人對他的印象太好。

老闆娘咬著嘴唇，恨恨道：“原來又是個奔喪的，趕著去送死麼？”

黃昏，黃昏後。道路越來越崎嶇，越來越難走，彷彿又進入山區。

天色忽然暗了下來。

林木漸漸茂密，連星光月色都看不見。

楚留香忽然發現自己迷了路，既不知道這裡是什麼地方，也不知道這條路是通到哪裡去的。

更糟的是，上午吃的那點東西早已消化得乾乾淨淨，現在他的肚子空得簡直就像是胡鐵花的口袋。

他並不是挨不得餓，就算兩三天不吃東西，也絕不會倒下去。

他只不過很不喜歡捱餓，他總覺得世上最可怕的兩件事，就是飢餓和寂寞。

現在就算原路退回也來不及了，這條路上惟一有東西的地方，就是三岔路口上那小酒攤子。

從這裡走回去至少也要一個半時辰。

楚留香嘆了口氣，已開始對那比石頭還硬的滷牛肉懷念起來。

看看四面黑黝黝的樹影，陰森森的山石，聽著遠處涼颼颼的風聲，冷清清的流水聲……

他覺得自己實在倒黴透頂。

但最倒黴的人當然還不是他，艾虹就比他還要倒黴得多。

她已少了一隻手，又被人綁架，也不知是誰綁走了她，更不知被綁到什麼地方去了。

還有艾青。

艾青的遭遇也許更悲慘。

楚留香摸了摸鼻子，自己苦笑。

他忽然發現自己也是個“禍水”，對他好的女孩子很少有不倒黴的。

流水聲在風中聽來，就好像是那些女孩子們的哀泣聲。

楚留香輕撫著馬鬃，喃喃道：“看樣子你也累了，不如先去喝口水吧。”

他走到泉水旁，就看到小橋旁那小小人家。

小橋，流水，人家。

這本是幅很美，很有詩意的圖畫。

只可惜楚留香現在連一點詩意都沒有，此刻在他眼中看來，世上最美麗的圖畫也比不上一碗紅燒肉那麼動人。

低低的竹籬上爬著一架紫藤花，昏黃的窗紙裡還有燈光透出來。

屋頂上炊煙婀娜，風中除了花的香氣外，好像還有蔥花炒（又鳥）蛋的香氣，除了流水聲外，又多了一種聲音。

楚留香肚子叫的聲音。

他下了馬，硬著頭皮去敲門。

應門的是個又瘦又矮的小老頭子，先不開門，只是躲在門後上上下下的打量著楚留香，那眼色就像是一隻受了驚的兔子。

楚留香唱了個肥諾，賠笑道：“在下錯過宿頭，不知是否能在老丈處借宿一宵，明晨一早上路，自當重重酬報。”

這句話，好像是他小時在一個說書先生嘴裡聽到的，此刻居然說得很流利，而且看來彷彿很有效。

他覺得自己的記憶力實在不錯。

這句話果然有效，因為門已開了。

這小老頭其實並不老，只有四十多歲，頭髮都沒有了。

他叫卜擔夫，是個砍柴的樵夫，有時也打幾隻野（又鳥）兔子換酒喝。

今天他剛巧打了幾隻兔子，所以晚上在喝酒，他酒喝得慢，菜卻吃得