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金百年是揚州鉅富之一，手眼通天，京中關係廣多，不少將相王侯等一品大官，都是他的好友，府中也聘養著不少武林高手、江湖奇人。放任這樣兩個人對上幹，只恐揚州城也要被他們翻地三尺。

“鐵翎，”王大人鎮定了一下心神，道：“不能讓他們動手衝突，傷亡太多，仇恨結深，這座數百年的繁華名城，也許要毀在他們手中……”

“屬下已集合了三班捕快，暫時把兩方分隔，刑房張師爺，也帶著兩位在現場調解……”鐵翎道：“仵作班房，也都到齊，儘量保持了命案現場，就等大人親臨指揮排解了。”

“立刻備轎。”王大人來不及更換官服、袍帶冠冕，就在轎中穿戴了。

命案就發生在結婚的新居中，新居建築在揚州城東北方一片廣大的土地，花樹環繞，鬧中取靜，用心看，可以看出來花樹都是整棵的移植而來，房舍也都是新建而成，是徹頭徹尾的新居。

新居外刀槍排列，映目生輝，數百名精銳軍士，弓上弦，刀出鞘，排成了攻擊的隊形，就等著主帥一聲號令，就開始衝鋒陷陣了。

大概是馬長山又調來大隊軍士，已把新居團團圍困了。

揚州城中雖然無奇不有，但像這等大軍排列，形同攻城的場面，可也是從未有過。

王知府下了轎，四顧一眼，除看到壯盛的軍威之外，倒是未見到圍觀的民眾。

大概揚州人都很聰明，瞭解到這等大軍衝殺，一旦開戰，場面很難控制，看熱鬧，拎著腦袋看，就大大的划不來了，所以，大家都退避三舍。

鐵翎當先開道，一面高聲喊道：“揚州知府王大人到。”

排列的水軍，讓開了一條過道，王少卿在鐵翎、王堅、何大光的護衛下進入新居庭院。

庭院中花軒、水榭，設計的幽美、雅緻，但氣氛的緊張，尤過門外大軍周圍的形勢。

水師提督馬長山，站在大廳前面臺階下，兩側身後整齊的排列了百多名驍刀手，三尺六寸的厚背薄刃長刀，都已出鞘，到加上一尺二寸銀絲纏繞的刀柄，看上去刀光如雪，殺氣濃重凜烈，十分駭人。

金百年一襲錦緞長袍，站在臺階上大廳門外，兩側分立著四個黑衣勁裝大漢，腰中一條四寸寬的皮帶上，分插十二把閃亮的無柄飛刀，手中卻各執著一根九尺以上的蛇頭杖，服色兵刃相同、年齡相若，都在四十上下。

這是江湖上不常見到的兵刃，更少見到的是很多人同時施用。

因為，這種奇形的外門兵刃，大都是獨鬥技藝，兵刃上也有它的秘密妙用，不適宜多數人同時練習。

蛇頭打造十分逼真，驟看上去，就像四人手中各提了一條近丈長的黑色大蛇。

何大光緊隨王知府的身側，低聲道：“大人，那蛇頭杖內藏有毒針，非常的歹毒，馬提督這批驍刀手，是水師中的精銳，但真要拚起來，傷亡定然十分慘重，最後的結局，就很難控制了！”

王少卿呆了一呆，道：“你是說這一隊水師精銳的驍刀手，還不是金百年這批護院武師的敵手？”

“是的！”何大光低聲道：“就何某觀察所得，金百年這些護院武士，不少是高手，人數雖然不多，但如任他們放手施為，那就會殺成血滿溝渠，屍積庭院的景況，恐非大人能夠扛得起案子了……”

“對！不能讓他們雙方動手……”王少卿口中說著，人已舉步向馬提督，抱拳說道：“提督大人，揚州知府王少卿，來晚了一步，失禮呀！失禮。”

馬長山回顧了王大人一眼，道：“那就亡羊補牢吧！請貴府先下一道令諭，把殺害犬子的兇手金小眉抓起來……”

“馬提督，令郎遇害，誠屬不幸！”王知府決心把事情扛下來，以免雙方發生械鬥，鬧出更大的血案。長長吁一口