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林如敏沉著臉道：“老爺子讓我自己做主。”

“那怎麼辦才好？到底買不買？”周氏由不得失望地嘆了口氣。這地若是不買，怕錯過發財的機會；若是拿她的妝奩來買，又怕打了水漂不敢冒險；最好是拿公中的錢來買，賠是大家賠，個人的損失可以降到最低，但是，賺了也是大家賺，賠了卻是大房擔責，落人口實也不划算，好到老太爺發言，賠了也不怕二房落井下石。誰知老太爺卻不表態。

老爺子讓他自己做主，卻也沒說反對不許買。林如敏沉默許久，咬著牙道：“買！就拿公中的錢來買！”

周氏忙道：“買多少？”

“也買一百傾！就拿羅氏送來的幾千兩銀子來花銷。”林如敏伸出一根指頭晃了晃：“晚上你讓廚房備幾個好菜，弄點好酒，我請老二、老三吃飯。”

這頓飯是要商量買地的事，三房必要力主買地，二房必然不會反對，若是出了差錯，大房不但不用擔責，還會留下賢名。周氏心領神會地一笑：“好。”

如林如敏所願，在酒宴上，林三老爺果然力主買地，吹牛幾乎吹破了天，口口聲聲說的都是陶舜欽如何精明能幹，從來沒賠過本，還建議多買一點，大家一起發財。二老爺只是笑，說哥哥弟弟怎麼定就怎麼好，他沒意見。

林如敏最後一錘定音，決定買一百傾地，他把這個訊息報給林老太爺知曉，重點挑了林三老爺的幾句話來說，林老太爺只笑了一聲，淡淡地道：“多大點事情，何至如此。”

林如敏一張臉臊得通紅，卻又無從辯起。他曉得老太爺是看透了他怕擔責，又想賺錢的事實，卻也滿腹委屈，他自小一心讀書，奈何沒有那個命，好容易死了心，打理家業又不善經營，老太太偏疼二房，羅氏不安生，隨時等著背裡戳大房一下，他這個長子委實做得累。

林老太爺見他可憐巴巴地站在那裡，心裡越煩，揮了揮手：“你怎麼辦怎麼好。記著你是長子，是長兄。”

林如敏得了這話，才放下了心。他原本是打算第二日就去買地的，奈何周邁使了個小廝來說，諸先生過生日，請他幫忙辦點禮。書香門第，尊師重道是大事，他不得不放下手頭的事情親自趕去給諸先生慶生，諸先生很給他面子，留他住了兩日。

待到他回來，已過了四天，慢悠悠地看好了地，找衙門裡的人商量，才發現鹽鹼地又漲價了，漲到了160文一畝，而且他看好的地已經有主了，要買就得往更偏遠的地方去重新看。一打聽，才得知就這幾天的功夫，二房以羅氏的名義悄悄買了幾十傾，吳家也買了兩百傾的地來放著，陸家老太爺也聞風而至，掃了兩百多傾，地價就是給他們炒高的，好地也是給他們搶先選走的。

要說平洲的吳、林、陸這三家人，目前最窮的就是林家了，其他兩家人有錢，隨便扔幾千兩銀子擺著沒事兒，林家哪裡有那麼多閒錢去折騰？林如敏氣得吐血，先是恨透了林三老爺這個大嘴巴，接著又恨林二老爺夫婦狡猾自私冷血，只顧著自己佔便宜，就沒想著替家裡省點錢，還有比這樣更無用，更自私的兄弟麼？

氣歸氣，地還要買，陸家和吳家都買上了地，那還會有錯麼？必然有得賺。又覺著二房、三房都私底下買了放著，他們不買太吃虧，將來分了家，被另外兩房給比下去還是小事，關鍵是兒子兒孫無著落，於是和周氏一商量，咬著牙也掃了幾十傾地去放著。

周氏好後悔，越看賬簿越後悔，越看越難過，早知道這樣，她就該當機立斷，趁著其他人還不知道的時候就先去買了來放著，地勢任她挑自不必說，就是價錢也不可能有林三老爺那個傻子的高，頂齊天80文。現在可好，等於花了雙倍的價格買了地勢不好的地。周氏揪著胸口，心酸得說不出話來。

林大老爺安慰她：“莫難過，莫難過，不是這樣