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上等待的就是如真的兩菜一湯，兩菜必是一葷一素，不是梅乾菜燉肉、蝦米開洋白，即是紅燒鯰魚及皮蛋豆腐，或是香乾肉絲、粉蒸排骨，反正學會了媛珊食譜裡的菜，每天變換花樣，使得他們父子三人，都覺得每頓晚餐是一種享受。

她節食之後，最忍受不了的是五點半到七點半的煎熬。在烹飪時她所聞到的香，菜放在桌上時她所看到的色，他們父子三人狼吞虎嚥地吃著時她能感到的味，不是嚼之無味的味，而是津津有味的味，在在都使她受不了。孩子們體會不到她因控制自己不破戒因而無限上升的貪婪，會對她說：

“媽，今天的排骨特別好，你嘗一塊試試。”或者：“媽，就吃一口，不礙事的。”若愚忙著享受，顧不得說話，餐後，銜著菸斗，才閒閒地說一句，“唉，真是何苦來！”

熬過了第一星期，她想出一個自救的辦法，晚飯時分，她先煮好自己那份食之無味的晚餐，匆匆填飽肚子，再開始做他們的。肚子飽了，香的誘惑相對地減少。等她把兩菜一湯放在桌上，他們享受，她披了外衣出門散步，眼不見為淨。雖然有時做夢會夢到一塊油亮滑膩的蹄髈，把她饞醒，醒來，噘噘嘴，咽幾口口水，咬著軟綿無味的枕頭再睡。終於，第二個星期也捱過去了。

掉了五磅。三年前若愚一個堂姐第二次結婚，嫁的是個特號富翁，年紀比她大三十歲的猶太人。婚禮在華道夫大旅社，若愚是她在美國的惟一近親，於是如真特地到中國城裡出名的俞裁縫師傅那裡去做了這一件旗袍。

在誤解之後（7）

湖綠軟緞，中袖，改裝圓領，沿領口、袖口及旗袍下襬鑲中號寬度的墨綠緞邊，小襟處盤個壽字紐。旗袍的開叉處在大腿中段，走動時，下襬前後波動，恰巧托出一份婀娜。洗過吹過的頭髮，發稍微卷，擁住一張白淨的臉，臉上有淡的灰綠眼線，唇上有淡的彤紅唇膏，沒有別的飾物，只有耳上一副細緻的、心形的翡翠，晶瑩碧清，正好托出柔圓的臉頰。她沒有次英劍眉美目的灼人美姿，她有的是委婉清越，就像那個讓人安靜下來，任幻想遨遊的湖。

一朵雲，一朵桅子花，也是一撮幽遠的、不易覺察但也不易熄滅的小火。

“你才出色呢，納地辛女士。這位是你另一半？”若愚笑著說。

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介紹完，他們四人一齊到寬敞的公宴廳左角的酒吧，端了各人所要的酒或飲料，與團裡其他的人寒暄。墨院長夫人珠麗穿了條玫瑰色下襬朵開的長裙，一件純白豎領蓬袖的綢襯衫，外罩一件在上海買的黑絲絨緊俏馬甲，正中一排盤紐，梳了一頭赫本式短髮，扎眼的俏皮明麗。她見了若愚夫婦，向正與她說話的伯樂教授夫人瑪麗招呼了聲，即姍然走來，伸手給若愚說：

“李教授，你好。”後面兩字是用中文說的，說完朝如真俏皮地眨眨眼。

“你好，珠麗，”若愚說：“聽說你們中國之行十分成功，恭喜你同墨院長。”

“咳，還不是英、真的努力成果。”

“還有黃教授。”如真說。

“對了，尤其是立言。咦，她們怎麼還沒到呢？”她問如真。

“黃教授今天從東歐回來，次英中午去紐約肯尼迪機場接機後，直接來此，應該到了，可能碰上堵車。”

“真，你這件衣服太漂亮了，也是在上海買的吧？”

“哪裡！是舊衣服，三年前為了參加一個盛大的婚禮去定做的。這些年都沒穿旗袍，真還有點不自在呢！”

“哇啊！你真行，三年裡身材都沒改！我這三年，胖了起碼十磅！”

正說間，墨院長端了杯香檳過來，看他走路的模樣，想必已有好幾杯下肚了。他先與若愚握手，再對如真仔細端詳一番，挑起一條眉毛說：“這位美人是