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以考慮。一個星期之後，文學院長通知史巴利及葉冷霜，從下一學年起，中文系獨成一系。

她最終是用什麼方法達到了史巴利對她的諒解，如真一無所知。雖然文學院的廊道里、或是龐大的西班文語系的秘書室，流傳著史巴利與葉冷霜之間不同尋常的關係的流言，如真也聽到些許，但在他們兩人偶在一起時的形態上，如真也看不出什麼破綻。

在他們成立了獨立的小系後的兩年，在公的方面，葉冷霜發展了主修中國語文的學士學位。同時在文學院的歷史系社會系人類考古系及哲學系中，邀請了對中文系的成立贊助的幾位教授，成立了中國語文系諮詢委員會，協助該係爭取各種權益及發展；在私的方面，由於系裡的一些活動，她得以認識並交結一些他校的學者及文學界的朋友，因而認識了一位在戲劇界非常傑出的人物，石泉。

葉冷霜同石泉的交往及超速進展的確是令方如真震驚不已的。石泉是位劇作家，聞名於遠東及東南亞。他是被柏斯戲劇系請來參加他們舉辦的契訶夫劇作討論會的。因他是惟一的東方人，校方建議由中國語文系出面招待他。於是他們相識，第二天由葉冷霜陪他參觀小城裡的幾處景點，晚上請他吃飯，如真與她丈夫若愚及歷史系一位教授夫婦作陪。石泉五短身材，細腿小手，卻有一張盛著大眼大鼻小嘴的大臉，大臉十分開朗，小嘴十分善言，而他更擁有一串串能使別人開懷的笑聲。那晚別人幾乎沒機會說話，石泉從日本的戲劇談到印度的，契訶夫的櫻桃園到密勒的一個推銷員之死。有時背誦他們的整串臺詞，加上臉部及肢體的動作，一頓飯，比看一場精彩的舞臺劇還過癮。

如真不記得那晚葉冷霜說了些什麼話，但她後來回想，那晚葉的眼神，卻是難以忘記的，是欣賞、估價、權衡，以及挑逗。

第三天葉有課，由如真開車把石泉從旅館送到車站，臨上火車，他說：“別忘了，替我謝謝你們葉主任及史教授。噢，方女士，聽說葉女士是單身，對嗎？”

“是，單身，她剛同她丈夫辦完離婚手續。”

石泉回曼哈頓後的第二天，葉冷霜找如真去喝咖啡，如真發現她神采奕奕，與她平日努力擺出端莊的模樣大有不同。她們各端了一杯咖啡同紅茶坐下之後，葉立刻問：

“方姐，假如我有事要走開一學期，你肯代我管管系務嗎？”

“怎麼啦，你要去港臺？”那時大陸還沒開放，有什麼假期，大家都跑到港臺東南亞。

“我要結婚了。”她垂著眼，撮著唇，喝她的茶。如真看不到她的表情。

“什麼？！跟誰？我們上次聊天，你不是叫我對若愚說，請他給你介紹合適的物件嗎？”

“不用了。我找到了。石泉昨晚打電話來求婚。我想了一夜，今早給他回了話，我答應了。”

“什麼？！”咖啡杯放得重了點，還有三分之二的咖啡濺得四處都是。葉冷霜拿了她的紙巾，將它們抹乾淨了，嫣然一笑說：

“方姐，你真容易激動。”的確，方如真比她大十幾歲，有兩個進了小學的孩子。但是，她遠遠比不上這位小妹沉得住氣，“那晚吃飯，我就感覺到了。方姐，你不替我高興嗎？”

“當然，當然。恭喜你。不過，冷霜，你們都不是青春少年，不要慎重考慮一下嗎？你們相識，不過一個星期。”

“這種事情，來的時候，一天就夠，不來，一輩子都等不到。我認定了。石泉也是。”

葉冷霜告訴了史巴利她要請一年長假，料理她的私事，史巴利頓時著急起來，問她一年後是否一定回來，她說不一定。史立即召集方如真及金先生及葉一起開會，宣佈暫不聘請新的主任，由他兼，但請如真同金盡力協助。在會上他還宣佈學校有意擴充他們的系，由中文語言變為東亞研究，他