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似有感而發，又似在搶白楊昊。楊昊有些尷尬，忙轉移了話題：“把秦大人送的獵狗、獵鷹都帶上，打些獵物犒勞犒勞弟兄們。”韓遂笑道：“我正有此意，長史大人不說，回頭我就要向您討借了。”二人哈哈一笑化解了剛才的尷尬。

橫塞鎮外數百里都是灘塗、草地、樹林、小山，縱馬賓士時心中頓生一種說不出的豪情壯志。六人所騎的都是良種河西馬，這種馬體型高大，能負重，耐力和爆發力都不錯，更難的是耐得住飢渴。

楊昊一邊檢視沿途地形，一邊打獵。正午時分，眾人在一座土山下落腳。侍從拾柴點火燒水煮肉，楊昊與韓遂走上土山山頂，往北望去，一片荒草蒼茫，天盡頭有一條碧藍的河流。楊昊驚道：“這莫不就是黃河？”韓遂道：“大人好眼力，這裡便是黃河，再往北就不是大唐的疆域了。遙想當年由此向北萬里之內都是我大唐河山啊。”

楊昊嘆息了一聲，忽問道：“昨日聽你說河北有‘鬼城’，這‘鬼城’究竟是何地方？”韓遂聞言略微一驚，自己信口一說，他竟就留心記住了，於是指著北方道：“由此往北數千裡地之內，有數百座廢棄的軍寨，這些都是開疆戍邊的前輩們留下的。國勢衰落，邊地失守，這些耗費了無數人心血建築起來的城鎮軍寨就都廢棄了。後來，戰敗獲罪的流卒們佔據了這些地方，他們招募流民開墾土地、放牧牛馬，幾十人一夥，數百人一幫，個個自立為王，不服朝廷管治。這些人沒有戶籍，既不屬於大唐也不屬於回鶻，我們都管他們叫‘鬼子’，他們所居住的城鎮軍寨也自然就成了‘鬼城’。”

楊昊道：“天德軍為何不收攏他們為朝廷效力？”韓遂道：“天德軍如今只顧著內訌，哪裡顧得上開疆拓土？”楊昊覺得私下裡議論上官是非，並不妥當，便笑了笑沒有接話。

土山地勢雖然不高，但四周都是空曠無垠的平地，加之碧空萬里，荒草蒼茫。楊昊不禁心生感慨，說道：“如此山河卻落在一群無能的閹黨手裡，真是可恨！”韓遂察言觀色良久，忽問道：“長史大人也覺得閹黨專權可恨？”

楊昊心中一驚，暗自後悔，忙道：“我只是有感而發罷了，你切莫往心裡去。”韓遂哈哈大笑道：“閹黨專權，朝綱不振，大唐盛世一去不回。舉凡有點血性的人誰不扼腕相嘆？韓遂不是那種靠告發忠良起家的奸佞小人。”

楊昊心中暗鬆了一口氣，對韓遂耿直的性格倒是多了幾分欣賞，於是說道：“你誤會了，我絕無懷疑你的意思。唉，只是大勢如此，你我位卑言輕又有什麼辦法。”此時侍從已將肉煮好，喊二人下山用飯。

楊昊又看了一眼遠處靜靜流淌的黃河，喟嘆一聲，默然下山。

第47章　背後舉刀

過午之後，突然起了一陣風，片刻之間竟彤雲密佈，紛紛揚揚地下起雪來。大地上頓時一片雪白。楊昊深恐走錯了路，一再提醒韓遂注意看路，韓遂卻笑道：“這條路我走了不下百遍，就是閉著眼也能走回去。”

雪依舊下，眾人身上都蒙了一層雪衣。忽然前方出現了一座城鎮，楊昊暗驚道：“按時間推算此時不應該回到橫塞鎮啊。這方圓百十里地內並未聽說過有別的城鎮，這裡卻是何地？”韓遂見他心懷疑慮，便笑道：“前面的就是一座鬼城。”

這確實是一座廢棄的城鎮，城郭不算小，東西南北各有三條街道，四周還有石頭和青磚壘砌的城牆遺蹟。城中一片殘垣斷壁，只有西北角還聳立著一座孤零零的圓頂房屋。

韓遂指著一座用大青石砌成的城門，笑道：“此處名叫侗塞鎮，極盛時人口過萬，比當時的永豐還要大。這裡原來是一座土山，名叫元寶山，駐軍將它的東�