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道路之上,數不盡流離失所的流民舉家往東遷徙。路上人滿為患,行進得極其緩慢。
越往西走人煙越少,往往十幾裡不見一個人。
昔日連貫東西的繁華城鎮,變成了一座座荒涼空城。
姜吟玉經過那些荒蕪的地盤,升起了一份擔憂,不知蒼葉城現下情況如何。母親是否還在?她說找到了阿爹,究竟是真是假?
阮瑩安慰她說,蒼葉城有表哥在,很是安全,不會有事。
第二日午後,他們的隊伍就到達了蒼葉城時,姜吟玉難以相信自己的看到的一切。
蒼葉城徹底變成了一座廢墟,大片大片房屋坍塌,□□長矛折斷在廢土上。
這些無不昭示著這裡剛剛結束一場戰役。
道路上有倖存的百姓們在重建家園,姜吟玉捉住其中一人,向他描述蘭惜的外貌,問他是否見過蘭惜
得到的回答都是一樣:對方搖了搖頭。
一路問下來,姜吟玉心越來越涼。蘭惜的容貌出塵,若是落入的北戎人手裡,後果不堪設想……
可姜吟玉的表哥蘭澈,本來也是駐守在這裡的,怎麼也會突然不見了蹤跡?
阮瑩下車,得知了這個訊息,一口氣險些順不上來,姜吟玉扶住她道:「北戎人擾邊,表哥他們可能提前撤退了,你先別慌。」
她看向趙將軍,見他面色不妙,詢問結果。
對方道:「我問過了,北戎人早上來過,這裡已經不安全了,公主,我們快走。」
姜吟玉分得清輕重緩急,哪怕再想見蘭昭儀,也不能強留下來讓自己陷入險境,抱住幾乎腿腳發軟的阮瑩,帶她回到車上。
車輪很快轆轆滾動了起來,伴隨而來的還有阮瑩低低的抽泣聲。
至於蘭昭儀和蘭澈的下落,趙將軍留了五十人在蒼葉城中,令他們打聽好了再與他們匯合。
回去與來時是同一條路,姜吟玉心卻籠罩上了一層陰翳。
她挑開車簾,看到許多徒步的難民,腳板底磨破出了血泡,在荒涼的道路上留下一道道血印
相比之下,她們還能有馬車坐,已經算極其幸運。
趙將軍臉上的愁緒越來越多。
阮瑩快要臨盆,這一段路極其顛婆,他們不得不放慢行進的速度。
河西走廊之所以被稱作走廊,就是因為地形是極其狹窄的一條道,它北方毗鄰大片廣袤的北戎土地。
趙將軍擔心以如今的形勢,在路上會遇到北戎散兵,恐怕不好對付。
這一日傍晚,隊伍已經無法在天亮時趕到下一個關口,只能先在路上稍作休息。
田野兩旁的路上,不少稀稀疏疏的流民隊伍也停下來歇息。
姜吟玉走下馬車,靠著篝火取暖,護衛們在周圍巡邏。她捧著一碗熱湯飲了幾口,問趙將軍:「我們還有幾日能趕到上郡?」
趙將軍拿了一根樹枝在泥地上畫了一幅地圖,指著一條窄窄的地盤,道:「我們現在是在這裡,此處距離蘭家,還得走三四日,得到達酒泉才能去上郡。但路上流民太多。」
姜吟玉知曉了,她抬頭環顧了一圈,發現今日侍衛又比前幾日少了幾個。
時疫蔓延得太快,猶如蝗災一般,哪怕這些士兵們平日體格強壯,在路上日日與流民接觸,少不得也染上疫病。
來時陪在她身邊計程車兵有兩百人,其中五十人留在了蒼葉城,剩下的人,短短几日,便死得死病得病。
染了病計程車兵,趙將軍也不能讓他們跟著,只能忍痛將他們驅離。
如今計程車兵數目,很快也只剩下了一百左右。
風吹起姜吟玉臉上的面紗,她捂住口鼻,喉嚨發癢,低低咳嗽了一聲。