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“娘，你幫我縫的髮帶，我還帶在身邊呢。”

孃親從小手掌中拿起兩條紅色髮帶，帶著溫柔疼惜的笑容，為女兒分開兩束長髮，再以髮帶紮起高高的沖天辮，巧手梳弄之間，就把滿頭亂髮的小惜打理得光鮮活潑。

“我的小惜好可愛。”孃親又愛憐地摟抱女兒，揉揉她的辮髮，哀傷地道：“是娘不好，生你一雙長短腳，讓你吃苦了。”

“娘，不哭。”小惜很懂事地抹抹孃親的眼淚，大眼閃閃發光，語氣堅定地道：“娘要小惜堅強，我知道這個意思，就是不怕吃苦，不怕被人家笑，長短腳沒關係，我也一樣可以走路啊。”

“小惜懂事，娘就放心了。”孃親含淚微笑。

“小惜！小惜！你在哪兒？”遠遠地傳來一個男人的聲音。

“爹來了！”小惜跳了起來，開心地道：“娘，我去叫爹帶我們回家！”

她一跑出竹林，就看到滿頭大汗的爹爹從庵院出來，她忙上前扯住爹爹的衣袖。“爹，娘在這裡耶！我們一起回家，好不好？”

“什麼？”年又魁臉色一變，抹了抹汗。“你又看到娘？”

“是啊，娘在那邊！”小惜往竹林方向指去，原先堆滿笑容的小臉倏忽變得驚慌，趕忙跑上前追去。“娘，不要走啊！小惜不要你走啊！”

“小惜，娘要離開了，你要勇敢喔。”孃親回首道別。

竹林裡出現一道白光，四周響起清脆仙樂，空氣中飄散著花香，一個白衣神仙乘著彩雲，翩翩降臨，祂面容慈祥，神情柔和，朝小惜微微一笑。

那是觀世音菩薩！小惜心中一跳，停住了腳步，張著小口，心懷敬畏，不可思議地望著孃親和菩薩慢慢消失。

“娘走了，娘跟著觀音菩薩走了。”她喃喃地道。

“小惜，你在胡說什麼？”年又魁轉過女兒的身子。

“爹，剛剛觀音菩薩來了，你看到了嗎？”

年又魁冒出冷汗，望向竹林，只見一片蒼綠，風靜止，葉不搖，連只鳥兒也沒有，哪來什麼觀音菩薩。

一個灰衣老尼帶著一個少年女尼，手持念珠，緩緩踱了過來，語氣嚴肅地道：“觀音菩薩何等神聖，豈是小孩童的凡胎肉眼所能見到的？”

“是！是！”年又魁忙點頭，又拉了小惜到前面。“師太說的是。我女兒從小就會看到奇奇怪怪的東西，說不定是看錯了。”

“若是看錯東西，那倒也罷了，只怕把邪魔惡鬼看成菩薩：心受誘騙，惡事做盡，從此墮入萬劫不復之地。”

憫慈師太鏗鏘有聲地說著，一雙眼睛凌厲地盯住小惜。

小惜縮到爹爹身後，她很不喜歡這個老尼姑說話的樣子，好象她做了什麼壞事，正打算狠狠地責罰她。

年又魁又道：“還請師太教化小女了。小惜她生辰不好，正逢天狗吃日，乃是極陰之體，加上生來雙腳一長一短，兩隻手掌皆是斷掌，並非富貴長命之相，我排過她的命盤，十六歲會有一場生死大劫。她娘最近死了，我一個大男人的，實在不知怎麼養她，又希望她能平安，還望師太好心，收留我家小惜。”

小惜被爹爹推到前面，她低頭看鞋子，不想看那張冷冰冰的臉孔。

憫慈師太迅速拉起小惜的手掌，望著那兩道橫貫小掌心的橫紋，語氣平板地道：“斷掌薄命，在家克父克母，出嫁剋夫克子，既然她已剋死母親，難保不會再剋死你，將來更別指望有好姻緣。”

“我想……觀音菩薩慈悲，一定會保佑小惜。”年又魁結巴地道。

“沒錯，你送她來香靈庵就對了，這裡是佛門清淨之地，就算她是厲鬼冤魂轉世，只要日夜聽法、誦經、做功課，必能剷除魔性，回覆正常人心。至於想再進一步求婚姻福份的話，以她的命