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親？”湘雲傻傻地問道。

“你啊，什麼腦袋？”探春在她頭上彈了一指頭。“這麼大的人了，也不知道長個心眼，就知道一味的好吃好玩，如今退不退親。可不是姨媽說了算。”說到這裡，她不僅冷笑道，“你也不想想，姨媽家現在難道還是以前？如今他們不過是依附我們家罷了，什麼事情還不是由著我們說了算？大太太要退親，她敢說不？再說了，寶姐姐那個兄弟。看著外面極好，哪知道卻是比她哥哥還要混賬糊塗的東西。”

探春倒也不是瞧不起薛姨媽一家子，只是就事論事，她管過幾天家，自然也懂得銀子錢財的重要性，素來又是好強好勝的，自然是事事留心。和湘雲這等嬌憨完全不同。

“這也太欺負人了吧？”湘雲呆了半晌。才道，“若是寶姐姐家還是和以前一樣。二哥哥斷然不會如此對待她。”

“我說你傻，你還真傻了。”探春悄悄的道，“你瞧瞧鳳姐姐？王家難道還不好？還有我們家原本的二姐姐，我們這等人家，還不是由著她被人欺負，能夠怎麼了？女孩子……生來都是薄命的，太太說的不錯，我們在家裡，是千金小姐，嫁出去了，就是人家地媳婦，自然只能由著人家揉捏。”

湘雲痴了半晌，細細的品味探春的話，終於問道：“那……林姐姐呢？”

“她不同！”探春深深的吸了口氣，終於道，“雖然以前我們一處住著，實話說，我也看不慣她清高自持，不如寶姐姐和藹可親，但是——她確實是個與眾不同的，她在江南種種所為，能夠拋開一切，拿得起，放得下，就不是我們輩能夠比的。

我聽得老太太說起過，林家極其有錢，林姑父在臨時的時候，把所有的家產全部傳給了林姐姐——雲兒，你別小瞧了錢這個東西，嫌棄它世俗骯髒，卻不知道，只有手裡握著錢財，才有能力抬起頭來說話。

我們家之所以能夠顯赫百年之久，還不是仗著權勢，謀得大筆金銀做後盾？”

說到這裡，探春冷笑，不當家不知道柴米貴，湘雲是從來沒有接觸過銀錢等等，看到當票子以為是好玩的，哪裡明白其中的心酸……

湘雲不再說話，史家有錢，但不是她地——兩人均是無精打采，回到大觀園內，自向自己房裡睡下。

話說，麝月打完，寶釵早就如同是一堆軟泥，癱在凳子上，連哭都哭不出來了……

麝月解開綁住她手腳的汗巾子，一直在外面打探訊息的鶯兒得知打完了，忙著進來，只見寶玉房裡點著幾盞明晃晃的燈，燭影搖紅，映襯著寶釵大腿上半截，只見均是青紫腫脹地血痕，如同是一朵朵盛開的紅梅花，觸目驚心。

“姑娘……姑娘……”鶯兒忙著去扶寶釵。

這裡寶玉吩咐麝月道：“把板子泡在冷水裡，你先下去吧！”

麝月答應了一聲，照著他吩咐做了，退了出去，這裡鶯兒幫著寶釵穿好了小衣，扶她起來就欲出去，寶玉冷冷的道：“你們薛家都是這等沒規矩？我說讓你們走了嗎？還有，你一個丫頭，沒經允許，誰讓你進來的？”

鶯兒聽了，滿心委屈，但連著寶釵都被寶玉打了，她就算有著天大的委屈，也不敢哭出來，扶著寶釵，走也不是，留也不是。

“嗯，剛才是你去告訴三姑娘、雲姑娘的？”寶玉再次問道。

鶯兒聽了，頓時一驚，但還是點頭道：“是的……我只是想讓兩位姑娘給我們家姑娘求個情。”

“你若是真護主心切，哪怕自己進來求情，也倒罷了，卻巴巴地跑去告訴另外兩位姑娘，這等不知道規矩？”寶玉冷笑道，這丫頭也未免太過伶俐了吧？

鶯兒一聽，頓時大驚，忙著跪倒在地上，磕頭求饒道：“二爺饒了奴婢吧，奴婢知道錯了。”

寶釵想要說什麼，無奈剛才捱打的時