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的夜晚。但，這是被允許的，因為這應被視為朋友共享麵包的一種行為。（只是Terrazza餐廳所賣的都是曬乾的意式西紅柿focaccia麵包，每籃要價4英鎊50便士。）

蘇西生日那天，芬尼和塔欣是六點鐘到的。一見到他們，蘇西就興奮地大叫起來。我卻躲在房間裡化妝，儘量拖延要出去打招呼的時間。我並不喜歡芬尼和塔欣。說實在的，我覺得他們有點怪怪的！首先，他們的外表就很怪。他們都特別瘦——是那種面色慘淡、骨頭嶙峋的瘦——並且略微有些暴牙。芬尼還會注意一下衣著打扮，看上去還不算太糟。可塔欣，老實說，他看起來活像一隻白鼬鼠，或者黃鼠狼，反正是一個骨瘦如柴的小東西。其次，他們行為怪異。他們愛穿著保姆織的一模一樣的套頭衫，騎著雙人腳踏車到處亂跑，還說著一口沒人聽得懂的“家族方言”。比如說他們叫“三明治”為“明治”、叫“飲料”為“提治”（不過“水”就另當別論了，他們叫“呼”）。對我來說，和他們多待上一會兒，都令我感到不耐煩。

但是蘇西卻很喜歡他們。在她的童年，所有的夏天她都是和他們一起在蘇格蘭度過的；她一點也看不出他們有什麼奇怪的地方。更糟糕的是，一見到他們，她也開始“明治”、“提治”的說個沒完。我快被逼瘋了。

然而，對此我是無能為力的——他們已經到了。我終於抹好了睫毛膏，然後站起身，看了看鏡子裡的自己。我感到非常滿意！我穿著一件款式簡潔的黑色上衣，下面搭配同色的褲子，脖子上隨意地繫著那條漂亮的Denny　and　George絲巾。這條絲巾真是太值了。它看上去是多麼迷人呀！

我磨蹭了一會兒，然後毅然地開啟房門。

“嗨，麗貝卡！”蘇西抬起她那雙明亮的藍眼睛看了我一眼。她正盤腿坐在走廊的地板上，撕著禮物的包裝紙，而芬尼和塔欣則站在一旁看著。謝天謝地，今天他們沒有穿一模一樣的套頭衫，但是，芬尼穿了一條毛茸茸的粗花呢紅裙子，看起來非常怪異；而塔欣的雙排扣西服好像是第一次世界大戰時期的產品。

“嗨！”我向他們打招呼，並禮貌性地親了親他們倆。

“哇噢！”蘇西驚叫著從包裝紙中拿出了一幅鑲嵌著鍍金框的畫。“我簡直無法相信！我真的不能相信！”她用閃閃放光的眼睛看看塔欣，又瞅瞅芬尼。我滿懷好奇地從她身後望過去。可是，說實在話，那幅畫絲毫也不吸引我！首先，它實在是太暗淡了——全是厚重的綠色和棕色。其次，上面畫的只是一匹在原野裡佇立不動的馬。何不畫一匹正在跨越籬笆，或是昂首嘶鳴的馬呢？哪怕是一匹在海德公園小跑的馬也行呀，馬上騎著個女郎，穿著《傲慢與偏見》裡那種漂亮的衣裳。

“‘生的’快樂！”塔欣和芬尼異口同聲地說（又來了！他們把“生日”叫做“生的”，自從……噢，上帝。總是這樣不停地解釋真是太煩人了）。

“太美了！”我假裝熱情地說，“真是美極了！”

“的確如此，不是嗎？”塔欣熱切地回應，“看看那些顏色。”

“嗯，可愛至極！”我說著點了點頭。

“再看看它的畫法，真是太絕妙了！當我們發現它時，我們都激動得要死。”

“這確實是一幅美妙的圖畫。”我說，“使你不由地想要……想要縱馬賓士在草原上！”

這簡直是一派胡言！為什麼我就不能誠實地說自己並不喜歡它？

“你會騎馬？”塔欣微微有些驚訝地抬起頭看著我。

我騎過一次，騎的是我表妹的馬。然後，我就從馬上摔了下來，並且發誓從此再也不騎馬了。但是我並不打算向“年度馬先生”坦白這一點。

“我過去經常騎馬。”我謙虛地微笑著，“騎得不