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爾等佳音。”

展昭口稱尊旨，又聞那公公囑咐道：“此乃密旨，唯展護衛與包大人、公孫主簿得知，切記。”展昭再應起身。公孫先生遞了貫錢過去，笑道：“予公公吃查。”那公公只管接了，也不多留，由公孫策展昭送出門去。

丁家亦接了密旨，丁兆惠親自取過宮中送過來的禮單清點了一遍，著人拾掇利落了，方回後堂尋兄長。丁兆蘭已除了官服，正坐著吃茶。丁兆惠入內順手將門關個嚴實，疾行幾步上前，道：“哥哥有甚話說？”丁兆蘭一手托杯，另一手摩挲杯沿，緩聲道：“今日宴廳之上，聖上那動作你可瞧見了？”丁兆惠點頭應道：“瞧見了。”丁兆蘭長噓一口氣，道：“官家要下手了吶……你此去當心些個。”丁兆惠尋處坐了，又應了聲“是。只料那襄陽王暫且不肯撕破臉罷，見官家明著還禮，應不會為難我等才是。”丁兆蘭點點頭，又道：“官家瞧你機靈，方有了這等榮耀。切記處處留心。這幾日莫要出門，且安心候著，莫惹了麻煩，為人捉了把柄去。”二人又聊了會子家常，方各自歇息去了。

三日後，丁兆惠披裝上馬，攜了三大車好禮，奔赴襄陽。是夜，展昭打點行裝，挑了匹快馬，自白府門前繞過，卻未作停頓，亦往襄陽而去。

白玉堂清閒了幾日，忽想起開封府張廚子來，便回了趟開封府，卻不見展昭，唯餘張王趙馬漢前後奔忙。白玉堂四處尋張廚子亦不見，便捉了趙虎來問，那趙虎嗓門吼得震天響：“張廚子老家前些日子遭了災，展兄弟送他回鄉去了。”白玉堂聞言微愣，心道這貓爪子夠快，卻不曾聽他提過。況開封府今日雖不算繁忙，那廚子倒也不是什麼人物，何必要堂堂朝廷命官去送，未免蹊蹺些。趙虎卻不知緣由，況白玉堂與他等相交素淺，他也知白護衛只是掛個名頭，心底從未當做府內人來看，見白玉堂不欲再問，便自去忙了。白玉堂暗自思量一番，只覺蹊蹺頗大，定是那貓隱瞞了何事，只是並未與那貓親近到如斯地步，可詢長揪短，故此那貓有事隱瞞也屬情理之中。只雖作這般想，依然胸口暗堵。又想到自己雖以將那貓當做義氣兄弟，卻不知那貓做如何想，那人素來狡詐，面上作足，心底卻未必將五爺當回事，這一計較，更覺煩悶，索性去了西城尋朋友解悶。

丁兆惠攜了重禮，領一行人揀大路而行，每日巳時方啟程，申時便歇息，如此半個月方至襄陽。

襄陽王早遣了接待吏，又安置了驛館。丁兆惠未敢停留，僅於驛館稍作整頓，便直奔襄陽王府。

襄陽王甚為熱情，擺宴款待來使，席間與丁兆惠推杯數次，直是放了身分。丁兆惠不敢多飲，只察言觀色，小心應答。酒至半酣，趙鈺執杯而起，行至丁兆惠面前，拍肩笑道：“丁將軍年少有為，本王早有耳聞；今日得見，彼言不虛耳。”丁兆惠躬身行禮，道：“王爺抬愛。末將何德何能，不過略仗祖上庇佑，又得諸君相讓，方擔虛名。每思及此，未嘗不愧，豈敢居功。”襄陽王呵呵一笑：“丁將軍過謙了。我那侄兒對丁家素來青眼有加，誰人不羨？如今既來了襄陽，亦莫屈尊那驛館。如若不棄，且容本王安排。”丁兆惠聽聞王爺竟不避聖誨，只覺心如擂鼓、額前現汗，小心應答道：“蒙聖上不棄，末將銘感五內。末將此番前來，只為還禮一事，豈敢容私。”王爺微微搖頭，略眯雙眼，道：“我那侄兒我是曉得的。明日我便著人與他知會一聲，你且安心留下罷。也瞧瞧咱這襄陽風光，帶些禮品予你那兄長。”丁兆惠只得謝了，又再三辭謝襄陽王盛情，仍住驛館。

展昭循小路早一日便到了襄陽城外，特特尋了處閒散村落避了一夜，待襄陽王接罷丁兆惠散了城門前兩層守衛，方喬作賣柴之人，將巨闕匿於乾柴之中入了城。

襄陽人稱“華夏第一城池”，自有一番古城繁華。雖比不得京城勝地，卻另得一番風韻。展昭