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他把謝書群的名字放在口中來回滾了好幾遍，這才抬起頭來，微微嘆氣，低聲說道：「謝常卿不如有話直說。」

謝書群含笑注視著他，他一貫是胸有成竹的，似有預料一般，讓顧明朝一抬頭就能看到他溫和的笑容。

「顧侍郎如此爽快，我也不再拐彎抹角。顧侍郎棄武從文之深意，我本無意探查，只是事有巧合之意，謝府家臣無意發現顧府有一人肖似顧老侯爺六大副將之一的楚將軍，他當年是大軍前鋒，前鋒是第一道淪陷的軍/隊，本該屍骨無存，可如今出現在顧府實在是太令人驚訝了。」

「當年老侯爺率軍十萬，一路向東，人心所歸，淪陷城池紛紛回歸大英之手，三十府州收其二十，最後與高麗句僵持在登州，不論如何這都是一場大勝仗，可最後也不知高麗句哪來的本事，劫了官道傳送點，假傳塘報，導致大軍後繼無力，被困死登州，老侯爺冒死一戰，戰死沙場，登州十室九空，處處屍骸。」

那輪旭日終於掙脫陰影，一躍而起，陽光透過車簾搖搖晃晃地照了進來，落在顧明朝白皙俊秀的臉頰上。他臉上平靜無波，不生波瀾，半闔著眼皮，濃黑羽翼被那縷陽光拉長，陰影下的面容為此被增添了幾分悲慟。

這些血淋淋的事實，十年來時不時出現在他夢境中。當年之事諸多疑點，他曾在深夜反覆推測過無數遍，一次又一次，一輪又一輪。從楚蒙沐血而來的那個深夜，帶著祖父口信告訴他：「遠離長安，護好家人」時，他便再也無法睡個安穩覺。

當時鎮遠侯並未殉國！

是否事實本不該這樣的！

他如今再回首這件事情，不論如何細細思索，心情已然是格外平靜，所有難過心痛落淚的心緒早已被時間消磨得一乾二淨。十年來，他像是目睹了這場慘烈的戰爭一般，跟著楚蒙的線索，把所有情況一個個設想出來，一步步推測過去，一點點揣摩著，最後發現不該這樣的。

河南道共有三十府州，登州位於最東邊，三面環海，一面和萊州完全接壤，萊州當時一半屬於高麗句一半屬於大英，出事的軍報驛站其中一個便是在萊州，在被大英控制住的地方。

老侯爺行軍一向謹慎，登州為要地，斷沒有在萊州還半個落入敵手的情況下，搶取登州。這是很容易形成圍困局面的事情，不會是一個行軍布陣三十年的將軍會做的事情，再者一路向東行軍的路線，登州本該是最後一個州府，河南道本就是狹長地段，萬萬沒有取了前面，拿了後面，落下中間的道理。

所有事情都透出詭異，行軍手記被銷毀一空，所有知情人皆戰死沙場，當年老侯爺的意圖被層層黃沙掩蓋最終不見天日。連喪報上只簡短地寫了『大軍力有不逮，鎮遠侯殉國』短短十一個字。五萬戰士埋骨沙場，白骨不復，錚錚鐵骨卻要忍受世人非議。只是所有事情都被聖人親自掩蓋，成了史書上的寥寥數語。

——「你想尋死也不要拉著你母親和你妹妹……好好接下這份喪報……君子報仇，十年不晚。」

盛潛那夜牢牢抓住顧明朝胳膊，那雙一向不輕易露出的蒼老眼睛，在那日昏暗的夜空中，居高臨下地注視著他，眼中露出急切又兇惡的目光。

是了，祖父告訴他，要保護好娘親和妹妹。他當時冷靜地想著，隨後又想著，既然武將不能查明真相，那邊用文臣的手段來。

「你母親是太原溫氏一脈，雖是庶女卻文采出眾，溫家願意讓她下嫁顧府，不過是看在老侯爺面上。侯爺當年千里一騎救出溫氏一族，由此名動天下，按理兩家關係不錯。你就不奇怪，當年老侯爺戰死，溫家為何對你，對你母親袖手旁觀。」

謝書群就像是拿著直鉤釣魚的姜子牙，面容冷淡地站在岸上，看著地下的魚在水中翻騰。

「不與常人言是非，謝常卿若