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斯特林憤然說：“我怎麼可能去找那些被射死、射傷的叛軍開收條啊？我貪汙五萬捆箭又幹什麼，拿回家也當不了柴火燒啊。”

帝林還是笑：“忍耐點。沒聽說過嗎？“當天才出現在這個世界上的時候，有一個特徵可以幫我們辨認出他來：所有的傻瓜都聯合起來向他進攻。””

“不過他們倒也不是成心跟你過不去的，他們都是主和派的元老，而你是主戰派心目中的英雄，他們不過是想透過打擊你來打擊主戰派勢力罷了。你如果大發雷霆，倒正是中了他們的圈套了。”

斯特林平靜下來：“我明白的。現在究竟元老會是個什麼態度？戰還是和，無論那樣，都得趕緊拿出個主意來啊！現在幾十萬軍隊就在遠東那等著，一天的軍費就是十幾億啊！”

帝林搖頭：“你知道，元老會勢力一向分成了兩派：遠東嫡系和家族內地的。本來元老會中遠東貴族的勢力一向是佔優勢的，但是因為在叛亂中很多遠東貴族都喪命了，遠東貴族那巨大的領地和財富也灰飛湮滅了，遠東派系實力大挫，內地的貴族趁機搶奪那些名額席位，力爭取得元老會控制權，而遠東派系則極力反擊，現在雙方正相持不下呢！此次的“戰”“和”之爭就是他們兩派角力的一個關鍵戰場了！”帝林沒說：其實這也是他與羅明海爭鬥的一個關鍵戰場。

斯特林有點明白了，又問：“為什麼那他們不來一場投票表決呢？輸贏最多一個下午就可以得出結果了！”

帝林微笑：“政治鬥爭其實跟戰場是差不多的。一樣要講究戰術謀略。投票表決，那就相當於是一戰決生死了！——就比如說斯特林你，在這種情況不明、實力相持的情況下，會不會投下全部兵力來打一場生死會戰？”

斯特林搖頭：“不會。我會耐心的等，等到敵人露出破綻，等待我們的後續部隊趕來，同時我派出部隊騷擾，引誘敵人分散兵力，然後打擊對方的側翼和後方，直到我們確立了優勢——那時候我才肯投下主力軍隊與其決戰，一戰將其擊潰。”

帝林讚許的說：“道理是一樣的。元老會里面現在雙方也都在避免正面決戰，也是在等候援軍——比如拉攏中立勢力的元老、分化收買對方的人，也是在尋找對方側翼打擊——比如說打擊你斯特林就等於打擊主戰派勢力的側翼了，直到有一方確信自己已經佔到優勢票數了，那他才會要求立即表決。”

斯特林明白了，感嘆：“幾十萬大軍的傷亡，幾百億軍費的耗費，想不到是為了這個原因啊！”他有一句話沒說出來：難怪我們空空擁有大陸上最強大的軍隊，歷代總長又勇猛如獅，又是名將輩出，偏偏卻是向西不能克流風、向東難以抵禦魔族。家族的疆土自從第三代總長以後就幾乎沒有增加過。

他望向帝林：“大哥，我有個問題想問你，但不知道……”他停下了不說。

帝林停住腳步回望，兩人目光相交。帝林的目光清澈而明亮：“你想問我為什麼要極力主戰，其中是否也象那些的元老一樣，帶有骯髒的私人動機？是吧？”

斯特林老實的承認：“是的。”抗議說：“不過“骯髒”什麼的這個詞語我可沒有想過啊，是你自己說的啊！”

帝林失笑：“自家兄弟還這麼不坦白，你真是不可愛。”

他語調轉為嚴肅：“我反對議和的原因之一是因為我察覺叛軍一點誠意都沒有。

他們口口聲聲說要和平，說要既往不咎，但對於一些關鍵問題卻含糊其詞。比如，我們要他們交出那個大叛賊雷洪來，他們卻說，雷洪已經失蹤不知去向；我們要他們停止騷擾我軍的補給線路，他們卻說那不關他們事情，是盜賊乾的，而他們的種族聯合軍對盜賊沒有命令權——這很明顯是說謊，盜賊絕大部分都是被打散的了的聯合軍敗兵；我們要求既然家族王軍已經