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什麼啦。”

“最近有什麼訊息呢，我是說帝都你的這裡。”

“沒什麼新鮮事情。一是楊明華不答應給明輝的邊防軍換新裝備，結果那批裝備落到了雷迅的中央軍手裡了；二就是我們處長哥珊為這件事情跟羅明海吵了一通，說楊明華不應該破壞慣例，歷來新裝備都是給邊防軍先配備的——我有點搞不清楚這個老處女的立場了。”

“哦，有這種事情？看來我可以在她身上做點工夫了，說不定能把她爭取過來。”

紫川秀斜著眼睛督斯特林一眼，樣子很古怪。

“幹嗎這樣看我啊？”

“色狼，拜託你追女孩子收斂一點好吧？你喜歡卡丹，也不要搞得這麼明目張膽的，我怕傳出去…我快鎮壓不住了！”

斯特林無言以對。

“李清知道了嗎？”

“她只是懷疑，懷疑我在外面有了第二個女人了，但還不知道是誰。”

“嘖嘖，女人的直覺真是可怕！她透過紫川寧來求我幫她偵察你的行蹤，我好說歹說才把她暫時哄過去了，下次可不能這樣輕鬆過關了。卡丹那邊什麼反應？”

“你都看到了：沒反應！她從不給機會我單獨相處……”

紫川秀罵道：“這個小妖精！這麼狡猾！我說，你乾脆跟總長直說了，只要他支援你，別人也難以干預。你也就不必偷偷摸摸的了！”

“我會說，但不是現在說——楊明華他們絕對不會放過這個機會來打擊我們的，搞不好，他會逼我因此引咎辭職的。再說，我也不想總長大人為我的事情在這個時候分心。”

“那也是。”

※※※

紫川秀望著斯特林的臉龐，已經消瘦下去了一圈，顴骨突出，兩隻眼睛深深的窩了下去。他不明白自己的這位摯友為情而苦竟至於此，外表上還得裝著若無其事的樣子每天處理繁重的軍務，與楊明華一夥勾心鬥角，勞心廢力…

他同情斯特林，更深深佩服他的堅毅，甚至想：“要是我，我做不到。——幸好我也不會發這種傻，什麼愛情，我呸！帝都大賓館下面遊蕩的那些年輕女的，哪個不是美若天仙，三百元一晚，何必愛情那麼麻煩！”

第三章　第七節　風雨將至

帝國曆779年的二月嚴冬，遠東的戰局又發生了新的轉折。正當帝林的大軍在冰天雪地中重重圍困格馬拉和雲淺雪的二十萬魔族軍隊時候，魔族王國的縱深處出現了新的敵人。魔族的二王子卡蘭率領二十萬親衛禁衛軍部隊趕來增援雲淺雪。在試探性交手幾次後，帝林明白這次所遭遇對手不同以往，魔族的精銳禁衛部隊無論在士氣、戰鬥力、忠誠度上都遠超於一般。由於擔心遭到雲淺雪和卡蘭的腹背夾擊，也因為人類軍隊不利於寒冬作戰、糧草籌集越來越困難等原因，帝林當機立斷，下令撤退。

由於帝林軍隊後撤的井然有序，軍容鼎盛，“先行者不亂，殿後者無懼”，無懈可擊，所以卡蘭和雲淺雪都不敢貿然發動攻擊，以其說是“追擊”不如說是“禮送”的追到了恆川一線，雙方又恢復了了原來陣線，結束了這場歷時半年，日後被稱為“第一次大征討”的軍事行動。

此次戰役，紫川家族陣亡軍人五萬一千三百多人，傷十一萬六千人，（陣亡者中有三萬多是被帝林強行徵入伍的非人類士兵，八萬多傷者也屬於非人類種族）

而魔族軍隊為此付出的代價是陣亡二十七萬三千，傷二十八萬八千（陣亡者中有十五萬六千是投降後被屠殺的）。但這僅僅是軍隊方面的損失。

根據日後紫川家族戰史學者唐川的說法：“在帝林紅衣旗本的第一次大征討行動中，魔族被血洗、焚燒的大城市五座，城鎮七十二個，鄉村超過兩百多個。直接（被集體屠殺的）或者間接（被奪取過冬