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分明同乘一匹馬，前胸貼著後背，幾乎能聽見對方的心跳聲，但這一瞬間卻也似離得很遠，眼前活生生的阮臨霜忽然就成了柴箏記憶中模糊的影子。

一個四歲，一個二十二歲的影子，都在柴箏耳邊輕聲道，「她的人生中，有十幾年缺了你的痕跡，這個小阮你並不認識，也不熟悉。」

這種認知異常扎心，讓柴箏連呼吸都是疼的，她抓韁繩的手因此抽動了兩下，引來阮臨霜小聲地問，「怎麼了？」

柴箏的腦子瞬間空白，脫口而出的是，「那位何知府還能活嗎？」

「……」要不是這會兒還坐在馬背上，柴箏可能想現刨坑，將自己連頭帶尾拱進去。

久別重逢，你開口就問這個？

四周重新安靜下來，天幕傾蓋，江南的雨輕柔柔帶著一點淒寒，阮臨霜撐著傘，但這傘擋不住隨風周旋的綿綿雨絲。

因州府衙門前鬧了這一場，沿街的人家都不敢睡死，蠟燭亮了一整夜，這會兒也已經疲了，搖晃的光透過窗戶紙落在積水中，將這場雨的尾巴染成了暖洋洋的橘黃色。

阮臨霜坐在馬鞍的前頭，放眼望去便是這一片的萬家燈火。

她接了柴箏的問題，輕聲地答，「不能了。」

「我替何大人算過一筆帳，他是二甲進士出生，四十開外才升遷到知府，任上貪墨的銀兩不足三萬，雖不是什麼好官，卻也談不上窮兇極惡。趙謙一定是暗中給了他一道密令，讓他想辦法陷害我的父親，並扣押前方糧草，利用何大人造成雙方嫌隙。」

何貴是大局中的支撐點，他失敗，則滿盤皆落索，而趙謙更擔心的卻不是這個失敗。

只要何貴還活著，他動得那些手腳就遲早會被翻上檯面來。

趙謙現在還是個「寬和仁厚」的皇帝，何況他算計的這兩個人若是聯起手來，趙謙這穩穩噹噹的皇位也會顫上三顫，這種情況下，何貴如何能活？

「那你剛剛跟他說了些什麼？」柴箏有點自暴自棄的意思。

阮臨霜想了想，「我告訴他，回去找根繩子自盡吧，動作快一點，事先安排好擴散訊息的人，否則京裡的殺手派出來，你家中上上下下所有人，恐怕都活不成。」

阮臨霜自從重生以來，就一直壓抑著心性，當著阮玉璋的面，她不能過於冷漠無情，唯獨在柴箏身邊她是自由的，不用特意去表演自己對生死的在乎。

「何大人府上至少有十餘口人吧？」柴箏掐著手指算了算，她忽然笑道，「這麼說，小阮你一句話，救了十餘口性命……我要是何大人，就跪下喊你活菩薩了。」

「……」阮臨霜愣住了。

她純粹只是想勸何貴早點死，到了柴箏這兒卻猛地一個轉彎，忽然冠上了濟世救人的形象。

「小阮，我可以抱抱你嗎？」柴箏掌心出了汗，聲音沁在雨水中，「我總感覺，即便是重來一次，即便阮大人還在你身邊，你過得仍然不好。」

柴箏現在只能看見阮臨霜的肩背，這就是前後坐的壞處，就算阮臨霜有什麼反應，只要不表現在肢體上，柴箏就看不出來。

載著她們的馬匹還在緩緩向前挪動，這高頭大馬硬生生騎成了跛腿的驢，又慢又顛還瘸。

阮臨霜一直撐著的那種生人勿進瞬間稀碎。

雨忽然轉大，馬被淋得找不著北，直往人家屋簷下鑽，它將頭頂進去了，屁股還在外頭，也就導致阮臨霜手中這柄傘搖搖晃晃，一邊是傾盆的大雨，一邊是乾燥的屋簷。

柴箏背後已經濕了，但她還是沒動，也不急著躲雨，而是在等阮臨霜的回應。

時間彷彿只走過了一瞬，又或許翻過了好幾個年頭，阮臨霜終於回過了神，她的臉抵在柴箏頸窩中，肩膀抽動。

柴箏原