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「書上說，木桑國的大祭司最不信命，曾經為了先王——太子哥哥的爺爺，把祭司院的神像都砸了，還準備放火焚燒神木，滿朝文武因此震驚呢。」

阮臨霜搖搖頭，「我見到老爺子的時候，他可不像個這麼任性的人。」

「確實不像，」柴箏道，「溫溫吞吞的，還會殺魚煮湯，倒像個……」

柴箏好歹是個欽點的探花，也搜腸刮肚想了好一會兒，最終用了個粗俗的字眼，「吃飽了撐的老不死。」

阮臨霜又笑了，「那是你沒看過《奇人錄》第十卷 。」

「……」柴箏心想，「別說第十卷 ，我整本書都沒讀過，想必裡面寫了我家老頭子什麼壞話，家裡買一本他就燒一本，所以我連聽說都沒聽說過。」

「《奇人錄》第十卷 寫得是太子的爺爺，書上說『溫柔瀟灑，寬厚持重，疑是湘江君子』……」阮臨霜忽然停住沒說話了。

柴箏也沒勉強，只是靜靜地趴在阮臨霜身邊，因為怕她病情加重，還冒險伸手，從床幫子上扯下一層薄被，裹住自己與阮臨霜。

過了好一會兒阮臨霜才重新開口，「還有《奇人錄》第八卷 ，木桑國一位奇女子，大祭司後來的夫人，『韌如蒲葦，風霜不可摧折，樂天知命，心中天高海闊。』」

柴箏漫無目的地想，「老爺子是在第九卷 吧，也挺好的。」

歲月磋磨稜角，外在隨了此生第一個興許也是唯一一個朋友，內在隨了後來十幾二十年間的至親至愛。

這些人都是來打磨教導他的，卻無法伴他長久，於是老爺子才成了而今這個婆婆媽媽心思又重的人。

阮臨霜小聲地抽起了鼻子，柴箏聽見了，只覺得心疼。

黑暗中，她胡亂在阮臨霜的臉上擦了擦，然後堅定地拉起對方的小手，「姐姐，你放心，我一定會長命百歲，為你送終！」

這句話聽起來有那麼一絲不對勁，但柴箏說得信誓旦旦，腦子燒糊了的阮臨霜也只覺得感動，片刻之後，柴箏想起自己就是英年早逝，還拖累全家的反面典型……兩人開始抱頭痛哭。

克勤王派來的刺客雖然都是精英，但柴國公存了殺心的情況下，一切塵埃落定不過盞茶時間，柴箏被她爹從床底下刨出來時已經哭累了。

小孩子就這點好，哭累了就能睡著，哪怕外面天翻地覆。

柴遠道將自己手中的□□往後一扔，自有跟隨他多年的手下接住，而他自己則將兩個小女孩抱起來用手一摸，「都病了，我先回去找大夫，你們處理後事，別留下任何痕跡……若是夫人回來的早，讓她到府上等！」

說完，柴遠道便吹了聲口哨，他有一匹紅棕色通人性的馬，聽見哨聲便跑到院子中央，正接住了跳窗的柴國公。

倘若柴箏這時候還清醒著，見她爹這副緊張的模樣，很有可能當街找個畫師，花大價錢請人家務必照實記載，然後裝裱，死了也拿這東西陪葬。

柴國公一騎絕塵，連人帶馬衝進藥堂後院。

此時天剛矇矇亮，雨已經停了，雄雞尚未唱曉，年青的大夫尚在睡夢中，自家大門被撞裂的聲音都沒把他驚醒，反倒是兩粒銀子一撞，將他從床上撞了起來。

他擦了一把嘴邊的哈喇子，眼睛跟著柴國公遞出的銀子走，「這位朋友，半夜闖進人家中不好吧，這會兒離天大亮還有一個時辰，夠我三個美夢，一個美夢三兩銀……」

柴國公沒等他絮叨完，將十兩的銀錠子放在他面前。

顛簸了一路，柴箏已經有些清醒了，她的記憶中沒有這場病，不過柴箏也不記得自己在八歲之前見過阮臨霜和趙謙——

她此刻方意識到，小孩子的記憶是會騙人的。

興許自己兩歲時就曾目睹過這一切，只是