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然聽得窗外幾聲微弱的棒槌鳥鳴叫，他識得是主子傳訊之音，一個激靈翻身坐起。推開緊閉的窗扇，見窗臺上赫然擱著一個荷包。

屋簷下一人全身黑衣，臉上覆著一幅黑巾，以壓得低低的嗓音說道：“明日午間陛下會來太子東宮用膳，主子命你將這個藥草混在羹湯裡，再送到陛下面前，務必叫陛下服用，不得有誤。”

阿山諾諾領命，將那荷包飛快地揣入懷中。瞅瞅四下無人，兩人自散開，阿山依舊將窗戶閉得嚴絲合縫。

次日午間，建安帝早朝之後，回到寢宮換了身便裝，果然只帶著幾個隨從便駕臨了太子東宮，長瑞與秦恆夫婦在宮門口恭迎。

秦懷的人遠遠瞧著建安帝進了東宮的大門，早悄悄報給他知曉。

成敗在此一舉，秦懷早已聯絡了他在宮內的勢力，三千名禁軍全副武裝藏匿在康貴妃宮內，單等著阿山的訊號舉事。

午膳時分，秦懷與康貴妃在宮內遠望太子東宮的方向，苦盼阿山的訊號。直待未時初，一枚紅綠相間的焰花才驀然騰空而起。

正是與阿山約定的印信，秦懷瞧得精神一振，立馬大手一揮，帶著那三千兵馬忽拉拉去包圍太子東宮。

東宮果然大門緊閉，不許閒人出入。秦懷大步上前，一面使勁扣著東宮緊閉的門扉，一面大聲叫嚷：“父皇莫怕，兒臣前來護駕。”

無論怎麼呼喊，太子東宮內都是寂寂無聲。秦懷早耐不住性子，命人抗了木柱過來，使力撞開硃紅色的殿門。三千禁軍緊隨在他身後，潮水一般湧入東宮。

高高的墨玉大理石臺階之上，建安帝肅然覆手而立。秋風掀起他墨黑色的龍紋披風，露出裡頭明黃緙絲刺繡八團夔龍錦袍的一角。他雙目如炬一般直直望向秦懷，帝王的威儀彰顯無疑。

建安帝的右側，是秦恆長身玉立。玉帶蟒袍配著那一身明黃刺繡燦燦金龍的太子冠服，顏色鮮亮華貴，明晃晃映著秦懷的眼睛。

建安帝的左側，是溫婉與長瑞二人手挽手肩並肩。兩人是大紅的宮衣、華美的鳳釵上明珠低垂，一派雍容華貴。

到似是哪裡出了錯，秦懷倉皇四顧間發現，建安帝的腳下，阿山已然身首異處，血跡曾順著高高的臺階蜿蜒，如今已然乾涸。

與想像中的出入太大，秦懷一時回不過脖來，驚懼地止住了腳步。

建安帝上前跨了一大步，他手指著秦懷，言語間雷霆萬鈞：“逆子，你重盔重甲，帶兵闖入太子東宮，意欲何為？”

瞧著阿山的屍體就在眼前，秦懷如何不曉得計劃敗露。他四顧一望，見臺階之上不過寥寥十餘名守衛，都是建安帝的親信，整個太子東宮的侍衛加起來不過百餘人，再瞅瞅自己身後的三千禁軍，霎時便有了底氣。

秦懷乾笑兩聲，迎著建安帝的目光也跨前一步，囂張地說道：“太子秦恆意圖不軌，借？著在東宮設宴公然毒殺父皇，兒臣特來擒逆賊。只可惜來晚一步，護駕不利，父皇已然被這逆子毒殺。”

睜著眼睛說瞎話，秦懷自謂勝券在握，言語極盡囂張。

建安帝瞅瞅秦懷身後三千磨刀霍霍的禁軍，眼中毫無懼色，冷然說道：“秦懷，咱們明人不說暗話，你這是要弒君篡位不成？”

秦懷昂然而立，臉上滿是得意的神情：“弒君也好、護駕也罷，太子秦恆毒殺先帝，其罪可誅，你們父子二人一同下黃泉吧。”

“不對，不是你們父子二人，還有你、還有你”，秦懷不屑地拿手指畫著溫婉與長瑞，哈哈笑道：“先皇后在地下等著你們一家子團聚，今日你們終於可以湊齊，我與皇祖母和母妃終於能出一口心中惡氣。”

秦懷傲慢地將手一揮，三千禁軍呼拉拉呈扇面式散開，往臺階上頭包抄而去。

“且慢”，建安帝將手