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已然記不清是哪一次想要從拍花賊手中逃跑，被他抓回來烙下的印跡。如今只要一回想從前，彷彿還是將血淋淋的傷口再次撕開。羅蒹葭不敢看，更不想看這標註著過往恥辱的東西，而是要找尋新的方向。

質本潔來還自去，便是零落成泥，也要留香如故，這是羅蒹葭在無數個不眠的夜裡挑燈獨坐，對自己認真許下的諾言。

她寧願獨自枝頭抱香，也不願拿著汙濁的身軀玷染旁人，更不願瞧著旁人對自己的憐憫勉強度日。

羅蒹葭一直有個大膽的想法，靠人不如靠己。她要想尋個合適的場所，開一間小小的教坊，認真傳授制香和祖傳的醫術。

北大橋於婆婆的客棧旁邊，有一處兩進三間的院落，十分清靜雅緻。因那房主全家急於返回原籍，售賣的價格十分便宜。

當日羅蒹葭去探望於婆婆時，正趕上這房主掛牌出賣。羅蒹葭瞧得稱心，便悄然出手買下這處房屋，如今早已交割完畢。

羅蒹葭親歷親為，精心將這處地方佈置起來。她使人加固了圍牆，精修了院落，將那兩進之間以垂花門隔開，前頭的一進用做問診的廳堂與儲貨的倉庫，後頭的一進便權做學堂與香房。

另在原先的小花園裡搭了一溜三間的帶廈青磚瓦房，植下幾叢金銀花，再種一棵無花果樹，算是自己的閨房。

羅蒹葭悄無聲息辦完了一切，不但未與慕容薇等人透露半個字，連她的兄長羅訥言亦是懵然不知。

當日見識了孟淑妃產子的九死一生，羅蒹葭至今回想起來，還是心有餘悸。

想想尊貴若孟淑妃，那時守著滿朝太醫，還有多位經驗豐富的穩婆，大難來臨之即卻都束手無策，差點兒一屍兩命。

皇親國戚尚且如此，又何況尋常百姓人家。每年不知有多少可憐的婦人死於難產，又有多少可愛的孩童無緣望一眼這澄淨的人世間，便再次墜入黑暗。

羅蒹葭想著自己這一生坎坷，本以為餘生便只能拖著殘花敗柳之身苟延殘喘，卻未料想偶遇慕容薇等貴人，細心替自己周旋，終於迎來與兄長團聚之期，而且有了縣主之尊。

這一切，大約是因為自己本性良善，佛祖才肯照拂的緣故吧。

打從那時候起，羅蒹葭便一直存了積德行善的念頭，想著要將母親留下的婦科醫術發揚光大，造福於更多的貧苦百姓。

如今萬事具備，只欠東風，羅蒹葭覺得是時候與兄長攤牌。

她親自下廚置辦了幾味酒菜，又蒸了羅訥言最愛吃的排骨包子，再燙了一壺上好的燒酒，便坐在東暖閣裡等著兄長回房。

羅訥言診完了最後一名患者，又認真核過小童抓好的草藥，這才洗了把手來到後院，換了身衣裳來尋妹妹吃飯。

瞧著炕桌上的小菜都是自己的最愛，還有一陣陣排骨包子的香氣，羅訥言喜笑顏開，顧不得面前那杯酒，先拿起一個包子咬了一口。

剁成一寸見方的排骨拿五香面與醬油漬過，裹在精肉餡中，咬一口就是滿滿的汁水。濃厚的肉汁浸入麵皮中，雪白松軟的包子皮也沾染了排骨的香氣，羅訥言狼吞虎嚥吃完了一個，立時便是唇齒留香。

瞧著兄長這般急不可耐，羅蒹葭輕輕微笑。她絞了帕子遞給兄長，就著羅訥言擦手的功夫，將自己與兄長面前的杯子都滿上一杯燒酒。

羅蒹葭微微舉杯，與羅訥言淺淺一碰，頰上梨窩盈盈蕩起：“蒹葭敬兄長一杯，自打父母仙去，感謝兄長又給了蒹葭一個溫暖的家。”

妹妹的話聽起來有些怪怪，羅訥言將手邊的杯子放下，胳膊肘支在炕桌上，疑惑地問道：“妹妹今日有些不對勁，莫非有什麼心事？”

羅蒹葭嘴唇一抿，先乾了杯中酒，向羅訥言誠摯說道：“妹妹的確有些想法，兄