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較小的喬治趕上他。然後又再次迅速跨步。保持領先。他們就這樣繞了球場兩圈，然後先開口打破沉默的人是萊肯。

“一年前你帶著類似的建議來找我時，我對你不加理會。我想我應該致歉，我太怠慢了。”一陣短暫的靜默適當地加強了他的語氣。“我指示你放棄調查。”

“你告訴我那是違法的。”喬治哀傷地說著，似乎是記起那同樣可悲的錯誤。“我是那樣說的嗎？老天爺，我太誇張了！”

由房子那邊傳來姬琪持續不斷的哭聲。

“你一直沒有，是不是？”萊肯的頭向著聲音傳來的方向，突然問道。

“對不起，你說沒有什麼？”

“孩子，你和安妮。”

“沒有。”

“侄子，侄女呢？”

“有個侄子。”

“你這邊的？”

“她的。”

也許我從不曾離開這個地方，喬治想著。在糾纏的玫瑰叢中和他並肩而行，破舊的鞦韆，溼潤的沙坑，在晨光中如此醒目的紅色房子。也許自上次會晤，我們一直就在這裡。

萊肯又道歉了：“我能說當時我並不完全信任你的動機嗎？你知道，我原以為是老總讓你做的，想借此鞏固他的權力不讓普溪插手。”距離又拉長了，大步伐，手腕朝外。

“哦，不，我向你保證，老總根本就不知道這回事。”

“我現在知道了，但當時並不明白。要知道何時該信任你的人，而何時又不該，實在有些困難。人都是依據不同的標準而活的，是吧？我是說你必須這樣，我接受這點。我不是在批評，畢竟，我們的目標是一致的，即使我們的方法不同。”他跨過一個水坑。“我曾聽某人說過道德只是一種手段，你贊同嗎？我想你大概不以為然。你會說道德應該向目標屈服，問題在於，要知道一個人的目標究競是什麼實在很難，尤其是英國人。我們總不能期望你們這些情報員為政府制定政策，不是嗎？我們只能要求你們去推動政策而已，對吧？這是相當難處理的。”

為了不想追在他身後，喬治在一具生鏽的鞦韆上坐了下來，並將風衣裹得更緊，直到萊肯回來，坐在他旁邊的鞦韆上。他們一起伴著鞦韆呻吟的旋律搖了一會兒。

“她怎麼會選上瑞基？”最後萊肯低語道，長長的手指無意義地揮動。“這世界上那麼多聽告解的，她卻選了一個最不合適的人。”

“恐怕你這問題應該去問一個女人才對，而不是問我。”喬治說著，心裡卻又想到不知英明罕在哪裡。

“哦，真的。”萊肯毫無異議地認同：“實在是不可思議。十一點鐘我要去見內政部長，”他以較低的聲音坦承道：“我得讓你那位官居國會的親戚知道這件事。”他加了一句，勉強算是個親密的笑話。

“是安妮的親戚。”喬治糾正他，聲調依然心不在焉。“雖說一表三千里，終究是親戚。”

“韓彼爾也是安妮的親戚吧？我們倫敦總部那位傑出首長。”他們以前也玩過同樣遊戲。

“不同支的，但彼爾也是她的親戚。”他突然地加了句：“她來自一支有濃厚政治傳統的古老家族，隨著時間擴充套件得相當廣。”

“傳統？”萊肯喜歡釘住含糊的話語。

“家族。”

在樹林那一頭，車輛來往穿梭，喬治想著，那才是世界，然而萊肯卻躲在他這座紅色的城堡大談基督教的道德觀；除了勳爵、同僚好友的尊敬，優厚的撫卹金，及幾個在城裡慈善的管理職位外，道德觀又能給他帶來什麼？

“總之我在十一點時和他見面。”萊肯站起身，他們再度前行。在落葉紛紛的早晨，“易金明”這個名字又回到喬治心頭。好一會兒，就象先前和皮特坐在車內時一樣，一種古怪