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亮了起來，船在風浪中使勁地搖晃著。看上去它好像總想平穩地行走，但卻做不到。因此我站在暖和的引擎旁，開心地觀察著我對面的鐘擺，當船搖晃時，它慢慢地前後搖擺，每一次傾斜它都形成了一個角度。

“這個鐘擺出問題了，它指示的方向有問題。”突然一個有點粗魯的聲音在我耳邊響起。我向旁邊看了看，發現正是那個上船時就引起我注意的海軍軍官。

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第一章　偶遇亨利·柯蒂斯（3）

“真的嗎？你為什麼這麼認為？”我問。

“我就是這樣認為的，根本沒有想。如果指標向右轉到了這個角度的話，船就再也不會搖晃了，就是這樣。但是就像這個商船船長，他們總是這樣疏忽大意。”

正在這時，正餐的鈴聲響了。聽到皇家海軍軍官關於這個主題的話，是一件可怕的事情。我只知道最可怕的事情，那就是聽到商船船長對皇家海軍軍官的率真觀點。

我和古德上校一起去吃飯，發現亨利·柯蒂斯先生已經坐下了。他和古德上校坐在一起，我坐在他們的對面。上校和我很快就聊起了打獵等諸如此類的事情。他問了我很多問題，因為他對所有的事情都很好奇，我儘自己所能一一回答。不久，他就談起了大象。

“啊，先生，”坐在我附近的一個人大聲說，“你可找對人了，艾倫·夸特曼能夠告訴你關於大象的任何事情。”

亨利爵士一直非常安靜地坐在那裡聽我們談話，此時顯然是吃了一驚，也開始說話了。

“對不起，先生，”他把身子向前探了探，聲音低沉而厚重，在我聽來，這聲音正從他那巨大的肺裡發了出來。“對不起，先生，請問你是叫艾倫·夸特曼嗎？”

我說是的。

這個大人物沒有再說什麼，但是我聽到他在嘟囔“太幸運了”。

不久，正餐結束了。當我們離開公共大廳時，亨利爵士走過來問我是否能到他的船艙裡抽一會煙，我欣然接受。他把我領到了敦克爾號甲板艙房，這是一個非常不錯的艙房。船艙裡有一個沙發，沙發前面有一張小桌子。亨利爵士讓乘務員拿來一瓶威士忌，我們三個人坐下來，抽起了煙。

“夸特曼先生，”當乘務員拿來酒，點上燈時，亨利·柯蒂斯爵士說，“前年這個時候，我想你在德蘭士瓦省北部一個叫巴芒瓦圖的地方呆過吧。”

“是的，”我回答道。對於這個紳士對於我的行蹤非常熟悉感到十分吃驚。據我所知，我的行蹤並不會引起廣泛的關注。

“你在那裡做貿易，是吧？”古德上校急促地問道。

“是的。我運了一車貨物，還在小村外面紮營，直到賣完了所有東西。”

亨利爵士坐在我對面的馬德拉椅子上，胳膊支在桌子上。此時，他抬起頭，大大的灰色眼睛注視著我。看得出，眼神中帶著一絲古怪的焦慮。

“你在那裡遇到過一個叫內維利的人嗎？”

“噢，是的，他在進入內地前，曾經在我附近卸下牛身上的器具，休息了兩個星期。幾個月後，我收到了一位律師的信，問我是否知道他發生了什麼事兒，當時我盡我所能把所有知道的事情都在信中作了答覆。”

“是的，”亨利爵士說，“你的信已經轉寄給我了，你說那個叫內維利的紳士5月初和一個車伕、一個領牛群的男孩、還有一個叫吉姆的卡菲爾獵人坐四輪馬車離開了巴芒瓦圖，他還說如果可能的話，他打算把貨物拉到因亞提，也就是馬塔貝列鄉間最遠的交易站，在那裡賣掉貨車，然後徒步繼續前行。你還說他確實賣了貨車，因為六個月後你在葡萄牙商人那裡看到了這些貨物和貨車。那個商人還告訴你，他在因亞提從一個白人那裡買的，他忘記白人叫什麼名字了，他認為這