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「你說什麼！我才不會被那種歪理給騙了。你又知道佩絲什麼了？佩絲它……佩絲它總是跟我在一起。當我被媽媽罵了，趕出去時，它會一直跟著我、安慰我。不論是海邊還是山上，都會跟來和我一起玩。迷路的時候，我只要有佩絲就安心了。溺水的時候，也是因為佩絲，我才能活到現在。當我第一次談戀愛、然後失戀的時候，也都是跟佩絲說的。佩絲是我獨一無二的好朋友！」

「真的狗的確無法做到那種地步，但是它們擁有真正的愛情。」男人抱起小狗，舉到她的鼻尖，「來，你仔細看看。」

「不要！好臭！」

「因為它是活生生的啊。」

「那就算不是活的也可以啊！」女人揮開小狗。

小狗離開男人的手，摔到地板上，發出了微弱的哀鳴。

女人看著在地板流開的血液，眼中出現了露骨的厭惡。

玩具狗是本世紀初快速進步的高度AI技術的恩賜。除了視覺、聽覺和嗅覺以外，身上還裝置了各種感應器，可以精密地監視物件的表情、舉動、脈搏、體溫、腦波等等的生理反應，配合狀況做出最適當的反應。有了玩具狗的孩子會陷入它是唯一能夠理解自一的存在的錯覺。發售之後，這個系列立刻大受歡迎。想要養狗，卻沒辦法養的人幾乎人手一隻。它們一邊監視飼主的心理反應，一邊做出最能博得飼主愛情的模樣和行動，不論飼主有著何種興趣、嗜好，它們都能給所有人良好印象。

不久，開始出現了奇特的社會現象。一開始只是喜歡玩具狗的人在買，漸漸地，連不喜歡狗的人也開始買了。

人們討厭狗的原因各式各樣。有人害怕被咬，有人討厭味道，有人嫌照顧太麻煩。還會破壞各種東西，會傳播病菌不清潔，死掉的話很可憐。

玩具狗克服了所有真狗的缺點。它們絕對不會危害人類，也不需清潔和排洩，會自己充電，也不會吵著散步，就算壞掉也可以反覆修理到飼主膩了為止。

因為玩具狗的大獲成功，各家廠商一起開發玩具寵物。貓、鼬鼠、小鳥、金魚、熱帶魚、蛇、蜥蜴、甲蟲、鈴蟲、河童、人魚、土龍——不管是實際存在還是幻想生物，所有動物的玩具寵物都買得到。

擁有玩具寵物的家庭普及率持續上升，終於達到將近百分之百的程度。同時，真正的寵物開始消失。對大部分人而言，玩具寵物比真正的寵物更有魅力。玩具很安全、乾淨、不麻煩，而且持續給予人類充足的愛情，可以實際感受到它們有著充沛的感情。和它們相比，真正的動物很危險、不乾淨、又麻煩，反反覆覆，就連它們有沒有感情都不知道。

寵物面臨了滅絕的危機。年輕一代不知道真正的寵物，老一輩也不再提起真正的寵物，漸漸地真正的寵物被遺忘了。如今，若是單純提到「貓」或「狗」，指的是「玩具貓」或是「玩具狗」。知道以前曾經存在過動物寵物的人只剩下一些好事家。這些人認為只有在生命之中，才找得到真實，所以拼命地想要儲存賞玩動物的種。他們也努力主張活生生的動物的美好之處，試著讓大眾理解這一點，但是毫無效果。和不論何時都黏著主人，用可愛的聲音撒嬌的玩具相比，會怕生、會興奮，無法按照人類期待行動的活生生的寵物完全沒有勝算。

「你該不會還在那個一堆怪人的團體裡吧？」女人皺起眉頭。

「他們不是怪人，賞玩動物儲存協會的會員都是真的喜歡動物的人。」男人放軟了口氣加以反駁。

「『真的喜歡動物』？你卻一點都不喜歡佩絲。」女人把手上的佩絲舉到臉旁。佩絲可愛地歪了歪頭，舔著女人的臉頰。

「就算喜歡也沒有用，它們沒有任何感情。」

女人的手指輕輕地搔著佩絲的喉嚨，佩絲眯起了眼睛，喉嚨