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“住口！”尚可喜終於忍不住勃然大怒，一掌拍在案上，險些將案几拍得一分為二。

這幕僚也當真是什麼都敢說，如果說他口中的“不可謂明，不可謂智”還只是引得尚可喜心頭反感厭惡，那之後的一句“王爺親自揮軍南下又有何益”便算是真正觸動了尚可喜的逆鱗。

當日在萬壽橋，在龐嶽大軍防守下損兵折將卻不得前進半步以至被多鐸嚴加訓斥一直是尚可喜心頭的傷疤，今日那幕僚卻不知好歹，上來便揭，他豈能不怒？

“本王向來敬重先生，也請先生自重！此乃軍令，不得多言！若先生再是這般放肆，自有軍法懲處！現在便給本王出去！好好反省反省！”

幕僚不再多言，憤而告退，回到住處連聲長嘆：“一遇敵情便驚慌失措，以致急緩不分、強弱不辨，智順王真是枉稱智字！其人又兼且剛愎自用，睚眥必報，某若再留在其軍中，等他日兵敗之日，便是某重蹈漢末田豐覆轍之時！”

嘆罷，連夜收拾行李，藉著夜色掩護奔往別處而去。

次日清晨，尚可喜在全軍用過早飯之後，下令拔營起程，與喀喀木、張勇一道，率軍往南直奔荊州而去。

尚可喜率軍南下，自然瞞不過襄陽城中王光泰、王昌等人的眼睛。見此情景，王光泰便知大明援軍想必已經進入湖北，威脅到了荊州、武昌等重鎮，尚可喜才會如此急不可耐地率軍離去。

本來，面對清軍連日的迅猛攻勢，王光泰對是否能守住襄陽已經沒了多少把握。可如今援軍已到，再加之尚可喜撤走。絕境逢生之下，他內心之激動幾乎難以自抑，又重燃起無限鬥志。激動之餘，更下令將此訊息傳遍城中。

得到這一訊息，王光泰全軍猶如在茫茫黑夜中見著了指路明燈、漂泊大海之上終於望見了陸地，一掃疲態和絕望，士氣立時猛增。（未完待續。。）

第十八章　鷹犬

自從那日與李過在嶽州分兵之後，龐嶽便和高一功統率三萬餘人馬沿長江一路朝著荊州方向進發，沿途幾乎沒有遇到任何抵抗，這天全軍抵達了監利縣城。

這監利縣城地處荊州府境內的東南角，位居長江北岸，納入滿清治下已有將近兩年。城中並無正規清軍駐防，除了三班衙役捕快便是新近招募來的數百鄉勇。

監利縣令倒也識趣，見明軍聲勢浩大、旌旗蔽空，不願行螳臂當車之舉，索性開城投降。

最先入城的卻是湖廣鎮中組建不久的水軍揚威營。自從嶽州出發以來，全營兩千官兵一直充當開路先鋒，並承擔著掩護水上輜重船隊的任務。這一路順利的行軍下來，很是享受了一把勢如破竹的快感，意氣風發、士氣高昂。

之前龐嶽也曾下過命令，若沿江小城有主動納降的，揚威營可視情形派遣士卒先行登岸進城，為隨後而來的大軍做好各類安排。若遇抵抗，則不要輕舉妄動，交給主力大軍應付便是。

有了這一許可，許三豹自然不再擔心什麼，遠遠看見監利縣城頭的白旗，心中大喜，當即下令靠岸，留部分官兵在船上繼續掩護同樣已經停泊的輜重船隊，之後親自帶著手下嫡系登岸、奔往縣城而去。易連奎當然也不甘落後，同樣帶著自己的心腹緊隨而上。

城門口，監利縣令已經帶著全體吏員衙役以及城中的一眾士紳在此等候，見許三豹等人威風凜凜地到來。趕緊跪倒在地：“下官王有和，謹代表監利縣全城士紳百姓，在此恭迎大明王師！”

“恭迎大明王師！”其後的小吏、士紳也一併跪倒。額頭貼地，戰戰兢兢地附和道。

許三豹之前長期幹著水匪的營生，在良民眼中一向是惡棍、渣滓之類的存在，即便當面無人敢