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無以為繼，只要本督能夠提供給他們足夠的糧餉，他們便願意歸附我大清。考慮到眼下正是用人之際，城中囤積的糧草也尚算充足，本督便答應了下來，並於昨日正式接納了他們進城，以增加城中的防守力量。怎麼，李軍門認為有何不妥嗎？”

李成棟不以為然地輕哼了一聲，又問道：“督憲大人怎麼知道這股匪盜是真心投靠還是受人指派前來充當內應的？如此隨意地接納數千生人進城，又豈是穩妥之道？大人可不要偏聽偏信，以免誤了大事！”

“李軍門的善意提醒，本督心領了！但本督既然能承蒙皇上信任、總督兩廣，又豈會是那魯莽行事之人？”佟養甲冷笑一聲，道，“那些匪盜，早在前明便結寨對抗官府，打家劫舍、惡名遠揚，無非是一些趨利小人而已，若是說他們心向偽明、甘願為偽明朝廷賣命，那才真是天大的笑話！須知，他們眼中是沒有道義可言的，所關注的只是金銀財寶而已，為了金銀可以去做任何事情。眼下，本督既然能夠向他們提供糧餉，就自然能將他們收服，用以抵抗明軍。至於其它的事情，等擊退明軍之後再說也不遲。”

對佟養甲的這種說法，李成棟幾乎嗤之以鼻，雖未直接表露出來，但語氣中也帶著幾分明顯的嘲諷：“這世上可不止督憲大人一人有金銀，大人又如何確保這些匪盜是收了別人的金銀之後才故意進城來歸附的？”

“他們可不是空手來，進城之時還帶來了幾顆人頭，是那賊首陳子壯派去勸他們舉事歸順偽明的使者。本督又特意讓先前便來歸附的一名陳子壯幕僚以及其餘幾名部屬前去辨認，證實了那幾個被斬之人的確均是陳子壯身邊的親信衛士，有一人還是跟隨陳子壯多年的家丁頭目。”佟養甲說完這些，見李成棟似乎還有話說，便又繼續道，“好了，本督知道李軍門要說什麼。無論如何，李軍門總能找到反駁的理由。但本督也並非樂意這麼做，也願意像李軍門一樣避開所有風險。若是李軍門麾下的兵力依然像之前那樣充足，本督又豈會招募那些烏合之眾來協助守城？”

聽佟養甲含沙射影地揭自己的傷疤，李成棟心中不由得騰起一團怒火，但一想到清遠之敗確實該由自己負主要責任，底氣便又墮了幾分，只得壓住滿腔的怒氣道：“末將也是在為城中的安全著想。既然督憲大人心意已決，那末將也不再勉強大人改變主意。但此事關係重大，我等還是小心為上。若是大人同意，就把那三千新歸附的花山盜交由末將親自統轄，如此一來，即便他們真有二心，末將也能率本部標營迅速平定。”

對這個提議，佟養甲倒沒有什麼意見，畢竟城中的軍隊最終還是要由身為兩廣提督的李成棟來協調指揮，於是很快便點下了頭：“好吧，這些人由李軍門親自監督，本督也能更為放心。”

見佟養甲答應得如此爽快，李成棟的臉色才稍微緩和了一些，隨後又準備再向佟養甲提一些糧草方面的要求。但還沒等他開口，佟養甲的標營親將便急匆匆地走了進來，來到佟養甲身邊耳語一番。

“當真？”聽親將說完，佟養甲“騰”地站了起來，一臉的震驚之色。

親將點點頭：“千真萬確，人就在偏廳。”

見佟養甲如此反應，李成棟心中頓時也升起一種不祥的預感。

……

廣州城南郊，五羊驛

陳子壯終於等到了城中的來人。聽完來人的彙報，陳子壯很是滿意，看來事情發展得還是相當順利。隨後，陳子壯又交代了來人幾句，並讓他迅速返回城中。

交代完畢之後，陳子壯負手看著廣州城的方向，眼神中浮現出一種志在必得的豪情，他等著這一天已經等了很久了。目前，他所組織的兩萬義師就隱蔽在十里之外的山谷中，城中的事情也進行得極為順利，整個計劃可以說已經完成了大半。如果接下來不發生