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佺不屈自縊。

九月二十日，自江西贛州率軍入閩的正黃旗固山額真圖賴在汀州擊敗明閩西總兵姜希正部之後，抵達福州與博洛會師。雖然龐嶽事先已經派人給姜希正示警，但姜希正手下軍隊戰鬥力孱弱，最終還是沒能戰勝如狼似虎的滿洲建奴和漢軍旗兵，自身傷亡慘重。姜希正見大勢已去，收攏敗兵退入汀州附近山區。

不過，汀州一戰也讓圖賴所部付出了不少代價，不僅全軍傷亡數字增加了近千，連圖賴本人也因指揮時急火攻心而導致傷勢惡化，過了汀州之後已經無法再騎馬。

在福州與圖賴會師之後，博洛將主力駐於當地暫作休整，並開始著手解決已經退到老家南安的鄭芝龍軍。面對態度不明、意圖討教還價的鄭芝龍，博洛採用了胡蘿蔔加大棒的策略，一面派固山額真富拉克塔等統兵直逼鄭芝龍老家泉州南安縣，一面讓與鄭芝龍關係密切的泉州鄉紳郭必昌寫信招降，之後又派內院大學士額色黑等持自己的親筆書信前往安平，信中宣告“今鑄閩粵總督印以待”。

終於，在清軍的軍事壓力和政治誘降下，鄭芝龍開始與博洛派來的使者接觸，並很快與之達成了共識，準備親自動身前往福州，其子鄭成功苦勸無果。

一時間，福建局勢跌宕不定，山河似乎要為之色變……

隆武二年九月二十日上午，湖廣衡州府。

衡州，初置於西晉初年，南北朝時期為東、西衡州，隋朝時並湘東、衡陽兩郡為衡州總管府，唐肅宗至德二年置衡州防禦使，領衡、衡、涪、嶽、潭、郴、邵、永、道八州。明初置衡州府，下轄衡陽縣、衡山縣、耒陽縣、茶陵州、桂陽州，後設桂王、雍王藩國，都衡陽。

此地被群山環繞，植被豐富、景色秀麗，其北更有五嶽之一的南嶽衡山，七十二群峰層巒疊嶂、氣勢磅礴，令人歎為觀止。

此時的衡州，雖然城市規模比不上北地的許多高城大邑，在湖廣境內倒也算得上是數一數二的重鎮。並且，由於此處居於湖廣南部，長年未經歷戰事，百姓們受到戰亂的影響不大，雖然和其它的地方一樣，各階層等級森嚴，食不果腹者也不在少數，但總體秩序依然較為穩定。即便是在平常，城中的各條街道上的行人也都是熙熙攘攘。

然而，與其它地方喧鬧的景象所不同的是，城內東部的某處街道上卻甚至安靜，見不到幾個行人，各種帶著市井氣息的叫賣吆喝聲更是銷聲匿跡。…；

“嘚兒，嘚兒…。。”伴著上午刺眼的陽光，街道上傳來一陣馬蹄聲，一行人催動著坐騎過來。只見為首的是一個二十餘歲的青年，頭戴烏紗帽、身穿帶有獅子圖案的二品武官團領衫、腰繫花犀腰帶，稜角分明的臉上透著一股掩蓋不住的自信，雖未著甲也能讓人輕易地感受到他身上那股自戰場得來的特有氣質。

這不是別人，正是新任湖廣總兵、湖廣都指揮使龐嶽。

“大人，前面不遠便到了。”親兵隊長衛遠提醒道。

“都下馬吧。”龐嶽說了一聲，率先勒住韁繩，跳下了戰馬。緊隨其身後的張雲禮、石有亮、盧啟武、崔守成、施琅五人也紛紛下馬，把韁繩交給身邊的親兵。與龐嶽一樣，這五人也都按照各自的官階穿戴上了團領衫和烏紗帽，顯得十分正式。

不過，當看到石有亮那個五大三粗的傢伙穿得正兒八經的樣子，龐嶽又不禁在心中發笑：這不是水滸傳裡的李逵嗎？

一行人下馬之後又向前走了近百步，來到了一處氣勢恢宏的府邸前。

龐嶽靜靜地站住，打量了一下眼前的這處氣度不凡的建築群。讀過後世史料的他知道，這便是曾經的桂王府，萬曆皇帝第七子、桂王朱常瀛的府邸。崇禎十六年，張獻忠部進軍湖南，朱常瀛帶著家眷逃往了廣西，之後便再也