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廠總監（龐嶽自創的職務）的龍文周介紹，若鐵廠全力運轉每月可產熟鐵三萬多斤。聽到這個數字，龐嶽大感欣慰，至少軍器局的生產原料不用愁了。雖說鍊鐵用的焦炭需要另外去購買，但和直接購買鐵料比起來，不知道要划算多少。

照例慰問了一下礦工和工匠並當場支付獎勵之後，龐嶽又交代龍文周平時要多多負責鐵廠事宜、體恤工人和技師等等，並表示自己會不定期前來檢查，一旦發現有什麼問題首先拿他是問。面對龐嶽的叮囑，龍文周無不應諾。

鐵廠和軍器局都開始步入正軌，這對贛州鎮的發展來說無疑是一個重大的突破，龐嶽也因此鬆了一口氣，以後自己再也不用求爺爺告奶奶去向朝廷請求撥付軍械了。不過，他也知道，事情之所以發展地如此順利，主要還是源於贛州優越的地理位置和之前已有的一些基礎，自己不過是將這些優勢整合了一下而已。可不管怎麼說，從一切靠撥付到自主生產軍械終歸是一個了不起的進步。

見生產體系已經逐漸完善，龐嶽便將目光繼續放到了軍隊的訓練之上。自開始訓練到現在，已經有半個月的時間了。隨著這一段時間的磨合，又經過龐嶽等贛州鎮將領的帶頭示範作用，士卒們已經漸漸地適應了訓練計劃。但龐嶽似乎對此還不太滿意，在原來的基礎之上又加大了訓練的難度和強度。比如，讓士兵在大雨中靜站、訓練，變五公里輕裝越野為負重越野，不定期進行夜間緊急集合，每五天進行一次長途拉練等等。在這樣的一種訓練強度下，幾乎所有計程車卒都苦不堪言，甚至還有極少數體質差計程車卒倒在訓練場上之後就再也沒有醒來。面對這種情況，龐嶽依然沒有放低標準，只是儘自己所能讓士兵們吃飽吃好，並將訓練中意外死亡計程車卒算作為國捐軀的烈士，將撫卹金髮放到他們的家人手上。

龐嶽之所以這麼做，並非他心狠手辣、不近人情，而是因為他明白，自己手下的這支軍隊的底子比較薄，只有經過嚴苛的訓練才能儘快形成戰鬥力，不然，等到明年建奴再次大舉南下之時，就來不及了。好在，龐嶽給士卒們制定的伙食標準同樣很高，不僅一日三頓管飽，隔幾天還會吃上一頓肉，平時吃的菜裡放的油料也很足。因此，訓練強度雖然很大，但幾乎沒有士卒抱怨肚子餓。訓練標準提高之後，龐嶽和贛州鎮的一眾將領們依然像以前那樣，不時地與士兵一起訓練，所以全鎮的軍心也並未出現較大浮動。

時間就這麼一天一天地過去，到九月初，整個贛州鎮的官兵無論是在體力上，還是在精神面貌上都有了明顯的變化。尤其是那些新兵，原本那心不在焉的眼神已經依稀透出堅定，略帶菜色的臉也逐漸泛起了紅光，訓練時一招一式都顯示著一股爆發力。對這一幕，龐嶽自然是看在眼裡喜在心頭。此外，原本歷史上的一些事件也並沒有發生，本該在七月底就領兵北上的黃道周現在依然在福州幫隆武帝應對著鄭氏兄弟的跋扈，隆武帝在朱大典等人的勸說下也暫時沒有再提北伐之事。

不過，有些事情還是按照原來的軌跡發生了。九月初六，江陰軍民誓死不降以至全城罹難的訊息傳到了贛州。聽聞那“大小僅剩五十三人”的慘劇贛州鎮的全體官兵們都震驚了，接著便是滿腔的憤怒，不少官兵紛紛擁到上級主官面前請戰，甚至有部分血氣方剛的年輕官佐咬破手指寫下了請戰的血書。作為贛州鎮總兵的龐嶽卻默默地把自己關在了書房裡，不吃不喝，面對著北方跪了整整一夜。第二天早上，進書房整理的周天正發現書案上放著一副力透紙背的字，仔細一看那字跡，赫然是“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物；六萬人同心死義，留大明三百里江山！”…；

聯想到龐嶽走出書房時那雙如餓狼般��說捻�櫻�芴煺�⒊雋艘簧�鋅�嚎蠢湊獯未筧聳欽嫻吶�耍�

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九