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率，是象珠寶一樣珍貴的好女子，還請弟妹牢記自己的家鄉，別辜負了科爾沁的榮光。”

娜丹珠已經氣得說不出話來了，淑寧猶自微笑著，掃了周圍眾人一眼，緩緩拿起酒杯，喝了

過了兩天，她去探望絮絮，回到貝子府時，卻有些意外地看到幾個家人拿著錘子鐵鍁等物往後院走。找了個人來問，才知道桐英下令要拆掉後院正殿，吃了一驚，忙去問是怎麼回事。

桐英淡淡地道：“今兒小孫來找我，說起外頭有人說我們家是照貝子體制建地，如今降了爵，就不該再住下去。我沒空找屋子另搬，只好讓人拆掉後殿。免得再有人生事了。”

淑寧氣憤地道：“這府當初是你立了軍功，皇上御賜的，不是內務府分派，那些人任什麼說這樣的話？”想起前兩天宴會上的事，便道：“是不是有人氣你壞了他們的事，所以趁機報復？”

桐英卻道：“是不是都沒關係了。反正這裡只是用來存放東西地，並沒有正經用處。空院子還有呢，把東西移走，拆了乾淨。”

淑寧欲言又止。想了想，嘆道：“好吧，就依你。不過家裡要動土，咱們住著也是個吵。不如到外頭走走吧。就說是去巡視產業。”

桐英猶豫了一下，答應了。

往宗人府那邊報備了一聲，又往簡親王府與淑寧孃家打過招呼後，淑寧打發幾個人去幾個莊子處報信，便與桐英一起出發了。

他們這一行只有三輛馬車。十來個人。算得上是輕車簡從。從德勝門出發後。桐英卻改了主意，不想到昌平去，於是一行人轉而繞過城牆往南走。一路慢行。彷彿是遊山玩水似地。桐英騎著馬，有時會自行跑出老遠，才回到馬車邊上來。第一天晚上，就在簡親王府在宛平地莊子上過夜。

他們一天只走二三十里，連午飯都是在外頭野餐解決地。第二天落腳在良鄉男爵府的莊子，第三天才到了房山別院。

長貴早已讓人打掃好淑寧從前住地院子，但桐英想念枕霞閣，淑寧便陪他住在那裡。這時已是秋天，園中景緻略有些凋零，但荷花未曾敗完，桂花菊花卻又已是開放的時候，聞著花香，吃著池塘裡、小湖中出產的新鮮魚兒和鮮藕，偶爾雙雙在田間漫步，日子過得很是悠閒。

他們甚至還步行爬山去遊覽各大佛寺，不僅僅是石經山與雲居寺，連聖蓮山、妙峰山都去了，有時便在山中借宿，雖然冷些，看著蔥蔥郁郁的山景，心情漸漸開朗起來。

桐英重新執起了畫筆，為別院園中的花朵畫小品，有時也畫畫山水。當淑寧看到他筆下的大片墨荷時，忽然想起王寅曾在信中提過的話，便與桐英商量了，往拒馬河小莊去住幾日。

拒馬河小莊地宅子，只是尋常三進院子。當初淑寧設計了，前院要大些，王寅夫婦和幾個小管事住在這裡，可以處理日常事務。正院才是淑寧與桐英住的，後院是庫房，存放收來的糧食與農具等物。至於牲口棚卻是沒有，淑寧讓人在附近找了塊地，搭了個院子，專為所有佃戶飼養牲口。

他們此來並沒有讓太多人知曉，所以許多佃戶都不知道每日在他們田邊上與他們搭話的那對年輕夫婦是誰，小孩子也不知道給他們買冰糖葫蘆地好心哥哥是哪裡來的。桐英每日在鄉間住著，與這些純樸的人們交談，心情漸漸好起來。

桐英鬱色漸消，筆下的畫倒是畫得越來越好了，有時還會一時興起，題些詩詞什麼的。淑寧對他寫地東西很留意。

剛來時，他曾在一幅畫上題了首《沁園春》：“三徑初成，鶴怨猿驚，稼軒未來。甚雲山自許，平生意氣；衣冠人笑，抵死塵埃。意倦須還，身閒貴早，豈為蓴羹鱸膾哉。秋江上，看驚弦雁避，駭浪船回。東岡更葺茅齋，好都把、軒窗臨水開。要小舟行釣，先應種柳；蔬籬護竹，莫礙觀梅。秋菊堪餐，春蘭可