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佟氏很快就答應了,說會派兩個人到康王府去,等孩子滿了月再還回來不遲。那拉氏有些遲疑:“康親王可是咱們的主子,才派兩個人去不好吧?端哥兒媳婦跟明哥兒身體都好,身邊的人也是懂行地,少幾個人也無妨吧?”
淑寧在旁邊聽到“主子”二字,微微皺了眉頭,但很快低頭喝茶掩飾過去了。
佟氏淡淡地道:“王府裡必有專門照顧孕婦的嬤嬤,孃家親眷派太多人去,豈不是落了王府的臉面?兩人便夠了。何況,昨兒舒穆祿家不是派人來報了信,說大丫頭有了身子麼?她過門也有兩年了,這可是要緊事。他家人口少,我琢磨著要派個人過去地。至於剩下那個,明哥兒還不滿週歲呢,身邊也要留人侍候。”
那拉氏臉色略有些不自然:“還是三弟妹想得周到,我還想著芳丫頭才兩個多月,要先緊著絮丫頭那邊呢。”她隨意找個話題瞎扯幾句,便趁早告辭了。
回房的路上,她不禁覺得酸楚。芳寧年紀大些,出嫁又早,倒也罷了;可絮絮年紀小些的,也快要生孩子了;三房的淑寧,近日正在準備嫁妝,想來年內便要出閣。這些女孩子都有了好結果,可婉寧那邊卻一直沒有好訊息。自從丈夫下了命令,她便只有在中秋、新年和元宵那幾天親自去探望過女兒。雖然女兒安份了許多,但四阿哥從來不曾與她單獨相處過,只有幾次與其他女眷在一起時,兩人有過幾句不鹹不淡的對話。再這樣下去,婉寧該怎麼辦?尤其是聽說四福晉將要生產了,而明年又是選秀的年份。
她一路苦惱地回到竹院,卻看到兒媳李氏抱著滿瑞,與奶子一起站在院前等她。李氏上前一步道:“額娘,滿哥兒又吐奶了,該怎麼辦才好?”那拉氏條件反射地差點說出“去找梅院的人”這幾個字,忽然想起佟氏方才的話,暗歎一聲。伸出雙手道:“給我瞧瞧吧。”
卻說佟氏方才送走妯娌後,回頭看到女兒臉上有些不自然,便問她怎麼了。淑寧總不能說是因為那拉氏說康親王是他們家主子地話,便扯開話題道:“也沒什麼,只是絮絮表姐懷孕,我們也是過年時才聽說的,我今日才知原來已經有八個月了。先前卻一點風聲都聽不見,是不是康親王府規矩嚴,向來管著府中人等不得外傳訊息?”
佟氏以為她是在擔心絮絮,笑道:“康王府規矩是嚴些,尋常人輕易上不得門。不過聽說你表姐夫對妻子很好,不需要太擔心。而且你出嫁後,便能正大光明地去串門子了,到時候再去見你表姐吧。”淑寧笑笑,繼續方才被打斷的話題:“額娘覺得要先做哪些傢俱好?”佟氏道:“我想箱頂櫃、書架和多寶格博物架之類的等屋子修好後。量了正經尺寸再去打不遲,這些在京裡就能找到好匠人。其他地,拔步床、羅漢床美人榻、立櫃連三、桌椅案几、衣架屏風就要儘早打好。還有繡墩圓凳…”
她忽然想起一件事,拍手道:“差點忘了,應該連椅披椅套、床簾幔帳、門簾窗簾這些一併置辦了才是,還有絲綢料子和大件地繡活…橫豎都要到蘇州去,一齊辦了吧。”
淑寧有些遲疑:“不是說巧雲姐她們帶人做著麼?”佟氏笑道:“她們做的多是荷包被面之類地,不夠。你的陪嫁衣裳,除了自家做的,還要去蘇州置辦些好的才是。那邊料子繡工都比京裡好。花費也少些。就這麼說定了。”
母女倆一樁樁商議妥當了,寫好單子,又將要打地傢俱式樣、風格與衣料服裝的種類圖案都想好了,直過了兩天才最終定案。
不過在派什麼人去置辦這一點上,她們犯了愁。最理想的當然是長福。只是佟氏早計劃好過些日子便回保定陪丈夫,京裡沒個可靠的管家在。誰去料理外務?府裡的管事她們都不太信得過。長貴倒還合適,偏偏又忙不過來。
最後還是晉保幫了忙,在族中子弟裡,選了兩個有過些經驗又為人