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他早已公開幫助天南鏢局查失鏢，與天南鏢局並肩站，當然有權與雷總鏢頭至太和，求證到底是不是無儔秀士到太和行兇，名正言順不致遭到物議，他根本不提神劍天絕這個人。

血腥事件層出不窮，沿大官道全線，如火如茶展開激烈的衝突，江湖大震。

所有的人，皆化明為暗活動，連周府的人也不例外，不再三三兩兩公然耀武揚威。

局外人也聰明地悄然往來，以免引起誤會。

絳宮魔女共有二十餘位男女，她們只能算是半個局外人，與周府和九華山莊皆曾經有所接觸，怎敢再公然露面招搖？

人分為三批，扮成本地的上著，前後可以呼應，走十家湖的捷徑南下，日上三竿，第一批人馬出現在鴻溝集，在集口的樹林休息。

集內靜悄悄，經過半夜驚憂，村民們餘悸猶在，也許知道災禍來了，都不敢出來活動，家家閉戶，雞犬也不敢放出來覓食。

魔女扮成清秀的小村姑，還真有幾分小家碧玉的神韻。

她的兩位侍女，也扮成村姑，落落大方，妖媚的風韻己一掃而空。

當然，她們這種簡單的化裝術，在行家的眼中無所遁形，其實也沒有遁形的必要，目的只在向行家表示不願招惹是非而已。

“我們進去看看。”魔女向兩位侍女示意：“或許能查出這裡到底出了什麼意外。”

“一定是丘星河來過了。”暗帶了玉罄的侍女說：“妙筆生花那些人雖然人多勢眾，黑夜中決難應付像鬼一樣的丘星河。”

“就算是丘星河來過了，我們的三個人也不可能就此夫蹤，他們知道避免參予任何方面的紛爭，決不會幫助妙筆生花對付丘星河，他們也對付不了丘星河。”

“應該可以查出線索的。宮主不宜親身涉險，由小婢們前往比較安全些。”

“不，我得親自查問。”

三人各挽了一隻柳條籃，抱了藏劍的布卷，真像三個本地的小村姑，神情泰然踏入集口。

“這座小市集的居民，還沒從驚恐中恢復過來，”領先在前面開道的侍女說：“妙筆生花這群人。把這處地方整得相當慘。”

“這叫做如狼似虎呀！”另一侍女介面道：“他們到底是兵還是匪，恐怕他們自己也不明白。”

“少出言諷刺了。”絳宮魔女用責備的口吻說：“我們借住十家湖村，還不是以強梁面目任所欲為嗎？何況妙筆生花那些人，既不是兵也不是吏役，他們如果不貪圖一些好處，又何必低首下氣聽人驅策？去把一戶人家的門開啟，揪出幾個人讓我問口供？”

三人一面走一面大聲說話，是有意說給有心人聽的。

逐家逐戶用武力逼問，早晚會把所發生的事故逼出來，酷刑之下，何求不得？

侍女剛走向一家莊宅，右面的一條小巷口人影出現。

是兩個村夫打扮的人，化裝易容術同樣不怎麼高明，甚至脅下所挾的長布卷，仍可清晰地分辨出刀劍的形狀。

絳宮魔女立即認出領先踱出巷口的人，是天外神魔的一個隨從，在十家湖村打過交道。

“咦？你們不可能在這裡落腳。”魔女頗感意外：“你們不由妙筆生花直接指揮，而且應該在府城……”

“別提了。”這位掉頭鼠目，長了一個大鷹勾鼻的人走近說：

“五更沒盡，一群擁有諸葛連弩的雜碎，把咱們逼得落荒而逃，舒老前輩也被三具連弩傷了左臂，差半分老命難保，府城待不住啦！”

“咦？是些什麼人？”

“神劍天絕的弟兄，錯不了。舒老前輩已經知道你和咱們虛與委蛇，另派人與陳客卿打交道。似乎你並沒成功，陳客卿這裡的宿處被人挑了。”那人不住冷笑：“省些勁吧！陳客卿是出