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老夫少妻婚姻的諺語都來自南非，可類似的諺語同樣出現在其他大陸上。一則猶太語及俄語諺語就刻薄地指出：“老頭娶少妻，死神開懷笑。”

四海之內姑娘們個個憧憬丈夫和愛情。“寧有‘小妻子’，不要‘小姑娘’。”這是一則盧安達諺語，說明姑娘的命運比妻子的命運更悲慘，原因是身為人母可以為姑娘戴上榮譽之冠。真正的生活從婚紗被擱置起來的那一刻開始。

【婚姻生活】

丈夫是妻子此生和來世唯一的度假地。（梵語）

美滿的婚姻浪漫如盛開的花朵和滿月。對亙古不變神仙眷侶的浪漫看法掩蓋了事情的另一面。從舉行婚禮的那一天起，男人和女人就互相牽制，正如英語中“婚姻枷鎖”（wedlock）一詞，就巧妙了反映了婚姻生活。關於婚姻枷鎖的諺語表明，未婚的人迫於壓力掙扎著步入婚姻，而已婚的人又“身陷囹圄”，與無法更改的婚後現實糾纏不清。例如，“結婚是災難，不結婚也是災難。”（立陶宛語）諺語帶著複雜的情緒說明了婚姻的利弊：

單身漢覺得無聊，丈夫覺得受束縛。（拉迪諾語）

婚姻好比一個鳥籠——希望猶存的鳥兒想往裡飛，絕望的鳥兒想往外飛。（希伯來語）

婚姻不是一次旅行——結婚就是把頭伸進劊子手的絞繩套裡。（馬提尼克島克里奧爾語）

婚姻生活好比一個養雞場——一個想進去，另一個想出來。（俄語）

婚姻好比鰻魚套——裡面的想出來，外面的想進去。（丹麥語、德語）

束縛、絞繩套、養雞場、鰻魚套僅僅是諺語所使用的幾個夢魘似的隱喻而已。一些諺語從女性角度出發來表現她們的疑慮以及社會的壓力：

沒有哪個男人配得上的姑娘是對的，卻被遺棄了。（美國英語）

如果不用參加婚禮母雞肯定高興，可人們硬拽著她的翅膀來到這裡。（俄語）

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一 女孩、女兒及新娘（10）

奶牛不想結婚，可它硬被牽了進去。（烏克蘭語）

儘管諺語催促年輕人成家，而且經常把婚姻視為姑娘的職業，她們唯一被認可的事業，但是，結了婚的青年男子一舉行完婚禮就可以繼續從事自己“真正的”職業。用一則孟加拉齊昂塔語諺語來說：“男人的生活是雄心大志，女人的生活就是男人。”

諺語從一個年長女人的視角出發提醒姑娘們注意，婚姻不是她們昔日夢想中的天堂。在歐洲和南北美洲都有這樣的母女對話：“‘母親呀，結婚是什麼呢？’‘就是紡線，生孩子，還有哭泣。’”在俄語中，還有一種類似的說法略有出入：“揉麵、紡織、生孩子、哭泣。”再如：

姑娘不知道妻子的煩惱。（米尼安卡語）

如果年輕姑娘知道了老婦們所知，她們就永遠都不要結婚了。（牙買加英語）

她哭喊著要結婚，結婚時又哭了。（衣索比亞奧羅莫語）

婚姻是婦人所犯的最大錯誤。（美國英語）

上述諺語全都包含著警告，那麼人們為什麼如此急切地去追求婚姻生活呢？一則漢語諺語說道：“初嫁從雙親，再嫁由自身。”除了父母的意願，社會也要求女人結婚。諺語堅持說，一個正派女人的丈夫必得如房屋的頂樑柱一般，而婚姻是女孩子唯一的“事業”。例如：

女人只能透過丈夫成為妻子。（基隆迪語）

婚姻就是女性的屏障。（黎巴嫩阿拉伯語）

女人的快意是丈夫。（斯里蘭卡僧加羅語）

連假丈夫也算數：“有個木頭做的新郎也比單身強。”（黎巴嫩阿拉伯語）成為某人的妻子就意味著受到（經濟和社會的）保護以及丈夫的控制。這樣的依附關係並